Maracas, tuntud ka kui rhumba shakers, on teatud tüüpi käeshoitavad instrumendid, mida tavaliselt leidub paarikaupa. Kujult meenutavad nad ovaalse pea ja peenikese käepidemega kõristepaari. Need kuuluvad löökpillide perekonda, pillide kategooriasse, mis tähendab “ühe keha löömist teise vastu”. Sarnaste selles perekonnas leiduvate instrumentide hulka kuuluvad konga, bongo ja timbale. Kuna marakad on muusikariistad, mis on suletud ja loovad tervikliku, eristuva tooni, klassifitseeritakse need ka idiofonideks.
Marakastega saavad hakkama igas vanuses inimesed, sest neid saab mängida nii meelelahutuslikult kui ka professionaalselt. Marakasid on traditsiooniliselt valmistatud kuivatatud koorest, nagu kookospähklist või kõrvitsast, ja täidetud seemnete, väikeste kivide või ubadega. Enamik marakasse on valmistatud erinevatest kõrvitsatest, millest kõige levinum on kalabaš. Nende kõrvitsate sees looduslikult leiduvatest kuivatatud seemnetest saavad pillihelid tekitavad graanulid. Tänu arenevale tehnoloogiale võivad moodsamad marakasordid kasutada karpidena hoopis nahka, puitu või plastikut. Sellegipoolest tekitavad marakad raputamisel õõnsat häälestamata heli, mis tuleneb graanulitest, mis löövad vastu kesta sisemust.
Maracad on iidse Maroko päritolu, kuid neid kasutatakse sageli etnilises muusikas, eriti tänapäeval ladina-, pop- ja klassikalistes kompositsioonides. See on eriti levinud Lõuna-Ameerika ja Kariibi mere maade muusikas, nagu Brasiilia ja Colombia. Vaatamata oma vormi lihtsusele nõuavad marakassid manööverdamiseks teatud oskusi. Pillid peaksid mängima harmoonias orkestri või bändiga ja seega peab marakamängija suutma demonstreerida ajastatud täpsust nende raputamisel.
Tõeliselt kvaliteetse marakasepaari valmistamist nõutakse vilunud käsitöölistelt, kuid lihtsa mudeli saab valmistada igaüks. Käsitööveebisaidid on soovitanud lihtsa maraka täiteainena kasutada seemneid, ube, helmeid või nende graanuleid. Korpuse võib moodustada paar plasttopsi või pabertaldrikut, mis on suletud piki servi. Nende materjalide kokkupanemisel saab hõlpsasti konstrueerida käeshoitavaid instrumente, mis täiendavad spontaanset muusikalist shindigi.