Itaalia toidud keerlevad sageli pastaroa ümber, mis on üldiselt mis tahes tüüpi pasta, mis on kaetud tomatipõhise või muud tüüpi kastmega. On olemas lugematu arv pastasorte, kuid üks populaarne sort on küünarnukk. See väike nuudel on silindriline ja poolkuu või küünarnuki kujuline. Kuna küünarnukipasta on väike ja valmib kiiresti, on see hea valik lisandiks või suppide, vormiroogade ja mõne lihtsalt valmistatava Ameerika toidu lisandiks.
Nagu paljud teised pastasordid, valmistatakse küünarnukkpasta nisust, lillest ja veest valmistatud hapnemata taignast. Mõnikord lisatakse segule muna, kuid munaga valmistatud pastad ei säili nii kaua kui pastad ilma. Küünarnukipasta on tavaline valik makaronide ja juustuna tuntud roa jaoks, mis on, nagu nimigi viitab, lihtsalt keedetud ja juustu või juustu maitseainega kaetud küünarnuki pasta. Kiirmakaronid ja juust on populaarne odav ja kergesti valmistatav roog, mis on sageli valmistatud kunstliku juustupulbriga, mis katab pasta koos vee, piima ja/või võiga.
Pastat keedetakse tavaliselt keetmise teel. Söömiseks tuleb nuudlid kuivast olekust pehmendada, kuigi toorpasta on ilma keetmata tarbimisel ohutu. Pärast pasta keetmist võib seda ka küpsetada. Küünarnukipasta on levinud pajaroogade puhul, mille puhul küünarnukipasta esmalt keedetakse, seejärel lisatakse koos kastme, juustude ja muude koostisosadega ahjukindlale roale. Roa küpsemisel sulab juust pasta pealt ära ja ülejäänud roog kuumutatakse läbi ning tekib pajaroog, mida on nii lihtne valmistada kui ka õigel valmistamisel päris maitsev. Ziti, penne ja muid väiksemaid nuudleid saab kasutada ka pajaroogade jaoks. Teised pastad, mida tavaliselt küpsetatakse, on lasanje, ziti ja kestad.
Kui küünarnukipastat saab kasutada suppide jaoks, on selles rakenduses sagedamini kasutatud muud tüüpi makarone. Levinud valik on kestad, nagu ka ditaliinid, mis on väikesed torukesed nagu küünarnukidki, välja arvatud juhul, kui ditaliinil pole kõveraid. Need on lihtsalt pisikesed torukesed; supis küpsetades kipuvad need paksenema ja suurenema, kuid siiski on need piisavalt väikesed, et lusikaga mugavalt istuda. Muud valikud suppide jaoks on pastine, mis on isegi väiksemad kui ditalini, ja mõnikord isegi väiksemad penne versioonid.