Oma aja populaarseim ooperihelilooja Gioachino Antonio Rossini on nüüd palju vähem tuntud, välja arvatud ooperihuvilised. Mõned inimesed võivad teda tunda vaid tänu sellele, et osa tema ooperist William Telli muusikast on kasutatud telesarja The Lone Ranger teemaks, samas kui teised võisid tema nime lihtsalt kuulda Andrea Boccelli laulus “I Love Rossini”. tema 1999. aasta albumilt Sogno.
Rossini sündis 1792. aastal Itaalias Pesaros isa, kes mängis metsasarve, ja ema, kes laulis. Tema muusikalised vanemad alustasid tema muusikalist koolitust, kui ta oli noor ja tema esimene esinemisvõimalus oli isaga koos bändis kolmnurka mängida. Perekond kannatas lahkuminekuid pärast seda, kui Rossini isa vangistati Napoleoni poolehoidjana ja selle aja jooksul õppis ta klavessiinimängu.
Tema muusikaõpingud edenesid nii kaugele, et ta laulis 10-aastaselt kirikusoolosid. Ta järgis oma isa metsasarvemängus ja tema esimesed säilinud kompositsioonid pärinevad tema 12-aastasest ajast. Esmalt seadis ta muusika libreto põhjal ja kuigi see teos esitati alles hiljem, oli see teos Demetrio e Polibio tema esimene ooper.
Oma teismeea lõpuks, millest viimased möödusid Bolognas, oli ta õppinud tšellot, saanud kantaadi eest konservatooriumipreemia ja lasknud esitada ooperit, ehkki mitte seda, mille ta esimesena kirjutas. Tema laulud olid koheselt populaarsed. Ta veetis mõnda aega oopereid kirjutades Veneetsias ja Milanos, enne kui naasis Bolognasse, kus temast sai kahe Napoli teatri muusikajuht.
Rossini lõi aastatel 20–1815 1823 ooperit, sealhulgas Il barbiere di siviglia ehk Sevilla habemeajaja, mille ta enda väitel kirjutas 12 päevaga. Esmaetendusel kukkus ära rivaalitsemine olemasoleva, erineva libretoga, kuid samast algallikast lähtuva ooperiga, Pierre Beaumarchais’ näidendiga Le Barbier de Séville. See entusiasmi puudumine ei kestnud kaua ja teosest sai tema kõige püsivam hitt. Teine tähelepanuväärne teos sellest perioodist oli La Cerenterola või Tuhkatriinu.
Pärast lühikest aega Veronas ja Inglismaa külastamist sai Rossinist Pariisi Théâtre-Italieni muusikaline juht ja seejärel Prantsuse kuninga peahelilooja. Aasta 1829 tähistas nii tema viimase ooperi Guillaume Telli ehk William Telli lavastust kui ka naasmist Bolognasse. Pärast Stabat Materi kirjutamist loobus ta komponeerimisest.
Elu lõpp möödus Pariisis, olles veetnud mõnda aega Firenzes, ja Pariisis andis ta rohkem võimu nii toiduvalmistamise kui ka söömise nautimisele, andes oma nime mitmele toidule, sealhulgas Tournedos Rossinile. Lõpuks naasis ta komponeerimise juurde, kuid keskendus väikestele teostele eraesituseks. Ta suri Prantsusmaal 1868. aastal.