Plektri banjo on oma nime saanud selle mängimisviisi järgi, millel on plectrum, mida rohkem tuntakse kui pick. Sellel on ainult neli keelt, erinevalt tavalisest bandžost, millel on neli pikka ja üks lühike keel. Plectrum banjo ei sisalda viiendat lühemat keelt.
Nagu teised bandžod, koosnevad ka plektrumi bandžod trumlist, kaelarihmadest, häälestuspulkadest ja nööridest. Plektri banjo tavaline häälestus on “C, G, B, D”. Seda saab häälestada ka nagu mandoliini või viiulit, kui mängite traditsioonilist rahvamuusikat, seda stiili nimetatakse “Chicago häälestamiseks”. See stiil sobib ka kitarri nelja ülemise keelega: D, G, B, E.
Plectrum banjod loodi nii, et need sobiksid teatud tüüpi muusikaga, tavaliselt jazziga ja eriti dixielandi jazziga. Tavaliselt lüüakse neid pöidla ja nimetissõrme vahel, selle asemel, et korjata sõrmeotstega või sõrmeotstega, nagu tavaliselt mängitakse 5-keelset bandžot. Plektri bandžo kõla oli tavaliselt helge ja rõõmsameelne.
Banjo sai alguse Aafrikast kõrvitsatest valmistatud pillidest. Suured kõrvitsad olid tavaliselt varustatud kaelaga, mille külge kinnitati nöörid. Kui aafriklased viidi teistesse riikidesse orjadeks, lõid nad uuesti need instrumendid, mida hiljem nimetati banjodeks. Musta näoga valged muusikud esinesid bandžodega juba Ameerika revolutsiooni ajal, kuid suurima populaarsuse saavutasid nad kodusõja ajal.
Plektrumbanjo arenes hiljem tenorbanjoks. Kui plektrumbanjol on nagu tavalisel viiekeelsel bandžol 22 sääri, siis tenorbanjol on ainult 17 või 19 riba, mis muudab selle kaela lühemaks. Neid neljakeelseid bandžoid koos vähemtuntud tšellobanjoga mängiti üldiselt kas akordide põimimise või plektriga ühe keelpilli kaupa meloodiaid esitades.
Plektrumi ja tenorbanjode vali ja särav heli on tüüpiline 20. sajandi alguse tantsusaalide, vodevillide ja jazziklubide hääl, eriti enne ja pärast I maailmasõda. Ragtime muusikat mängisid sageli plektrumi bandžomängijad.
Neljakeeleline bandžo, millest silmapaistev on plektribanjo, oli 1900. aastatel üldiselt kõige populaarsem banjo. Viie keelne bandžo saavutas taas populaarsuse 20. sajandi keskpaigas taas korduva huviga Apalatši rahvamuusika vastu, suuresti tänu meloodiale “Dueling Banjos” filmis “Deliverance”. Bluegrass-muusika tõus kutsus esile ka viiekeelse bandžo, kuigi traditsiooniline Iiri folkmuusika, mille tegi kuulsaks rühmitus “The Dubliners”, tõi neljakeelse bandžo laiema publikuni.