20. sajandi vahetuse paiku püüdsid mitmed Ameerika klaasitootjad, sealhulgas Fenton Art Glassi ja Northwoodi ettevõtted, luua Tiffany ja Steubeni toodetud sillerdavatest klaasnõudest taskukohasemaid versioone. Algselt turustas Fenton nime all Iridell. Odava sillerdava klaasi äkiline üleujutus suutis avalikkuse huvi dekoratiivklaasi vastu kõigi tootjate vastu kahandada. Seda tüüpi pressklaasi näited said hiljem kollektsionääridele tuntuks karnevaliklaasina.
Karnevaliklaasi peetakse pressklaasiks, mis tähendab, et kuum sulaklaas, mis võib oma värvi sisaldada või mitte, valatakse metallvormidesse ja järgib nende kuju. Kuni klaas on veel kuum, pihustatakse pinnale erinevaid metallisoolade lahuseid ja tükk kuumutatakse uuesti. Tulemuseks on vikerkaarevärvilise viimistlusega sillerdav klaasnõu. Paljudel karnevaliklaasi tükkidel on iseloomulik saialillevärv, mida mööda klaasi on laiali puistatud juhuslike muude värvide keeristega.
Klaasnõude algsed tootjad poleks seda kunagi nimetanud karnevaliklaasiks. Kui Tiffany ja Steubeni kunstiklaasi odavate koopiate turg kokku kukkus, leidsid sellised ettevõtted nagu Fenton Art Glass ja Northwood end peaaegu väärtusetute klaasnõude ülejäägiga. Kui need ettevõtted otsustasid selle ülejäägi likvideerida, oli üks nende suurimaid kliente karnevali kesktee tööstus, mis otsis alati oma mängude jaoks odavaid auhindu.
Selle asemel, et investeerida topistesse või muudesse “puhastustesse”, hakkasid karnevalijuhid peagi neid odavaid klaasnõusid märkimisväärses koguses kokku ostma. Klaas nägi siiski välja nagu arvestatav auhind, mis ahvatleks karnevalikülastajaid võitma kallima välimusega sillerdavat vaasi või õhtusöögitaldrikut. Seos karnevalitööstuse ja Fentoni, Northwoodi ja teiste toodetud odava kunstklaasi vahel inspireeris kollektsionäärid 1950. aastatel karnevaliklaasi nime kandma.
Kuigi USA originaalse karnevalikunsti klaasi turg kukkus 1920. aastatel kokku, jätkasid mitmed tootjad selle tootmist ülemere klaasitehastes. Odava sillerdava kunstklaasi turg Euroopas ja Aasias püsis tugev isegi 1960. aastatel ning karnevaliklaasi toodetakse endiselt, kuigi tõeliselt kollektsioneeritav karnevaliklaas pärineb ligikaudu 1900. ja 1930. aasta vahel.
Karnevaliklaas on tänapäeval üks enim kogutavaid klaasivorme, millele järgneb suures osas monokromaatiline “depressiooniklaas”, mis asendas selle 1930. aastate populaarsel turul. Kollektsioonikvaliteediga karnevaliklaasi leiab mõistliku hinnaga veebioksjonitelt ja antiigipoodidest ning see kipub oma väärtust aastate jooksul säilitama. Vähesed originaalsed karnevaliklaasitükid allkirjastati või tembeldati, kuigi nii Fentoni kui ka Northwoodi ettevõtted lõid 1960. ja 1970. aastatel oma karnevaliklaasiliini taaskäivitamisel oma iseloomulikud signatuurtemplid.
Kuna saadaval on nii palju reprodutseeritud karnevaliklaasi, võib olla raske teha vahet väärtusliku originaalklaasi ja tavalise reproduktsiooni vahel. Kui otsustate investeerida karnevaliklaasi kui kollektsiooni, lase need tükid kindlasti klaasieksperdil üle vaadata, et vältida moodsate reproduktsioonide ostmist. Abi võib olla ka tüki mustri võrdlemisest ettevõtete kataloogides saadaolevate originaalsete karnevaliklaasi mustritega.