Põhimõtteliselt on lastele mõeldud kahte tüüpi ksülofone. Üks on mänguasi, teine on tõeline muusikainstrument, mis on mõeldud kasutamiseks praktikas ja esituses kas sooloinstrumendi või ansambli koosseisus. Välimus on petlik: lastele mõeldud ksülofonid võivad olla erksavärvilised ja tunduda nagu mänguasjad, kuid tegelikult toimivad instrumentidena. Erinevus seisneb baaride häälestuses ja ksülofoni üldises kvaliteedis.
Nii mänguasjade kui ka päris lastele mõeldud ksülofonide vardad võivad olla valmistatud puidust või metallist. Tehniliselt on väike metallist ksülofon glockenspiel, mida nimetatakse ka kelladeks, kuid mõnikord kasutatakse terminit ksülofon. Vardad võivad olla värvitud, peitsitud või lihtsalt poleeritud. Päris ksülofonide puhul mõjutab pultide materjal pilli tämbrit või tooni. Tavaliselt on metallist ksülofonidel teravam ja heledam heli kui puidust ksülofonidel.
Mänguasjade ksülofonid on tavaliselt palju odavamad kui päris ksülofonid. Kvaliteet on samuti madalam, eriti mis puudutab pilli häälestamist. Mänguasjade ksülofonidel ei ole tavaliselt resonantskambrit, nii et heli on õhuke ja hall. Tõelised ksülofonid on loodud täisväärtusliku ja rikkaliku heli loomiseks, mida mõnikord täiendab kastilaadne resonantskamber. Õigesti mängides võib heli ansamblit hõlpsalt edasi kanda.
Kuna see on loodud juhuslikuks mängimiseks, on mänguksülofon tavaliselt ühe oktavi ja ebatäpselt häälestatud. Instrumendi korpus on tavaliselt plastikust või puidust ja vardad on metallist. Lastele mõeldud mänguksülofonidel on tavaliselt üks või kaks plastikust või puidust vasarat. Esitamisel ei esita taktid täpseid intervalle ega selget skaalat. Mängu ksülofonid ei ole ette nähtud kasutamiseks soolo- ega ansamblipillina.
Autentsed ksülofonid on tegelikult töötavad instrumendid, mis on õigesti häälestatud ja on tavaliselt valmistatud kvaliteetsemast puidust ja metallist. Nende vahemik võib olla üks kuni kolm oktaavi. Lastele mõeldud ksülofonid on lihtsalt tegelike ksülofonide vähendatud versioonid. Siiski on mõned muusikaprogrammid, näiteks Orffi meetod, mis kasutab oma õppekavas nii puidust kui ka metallist ksülofone.
Orffi pillid on mõeldud kolme- kuni kuueaastastele lastele. Neid võivad kasutada ka vanemad lapsed, eriti kui instrumendid on tõstetud alusele. Lastele õpetatakse õiget tehnikat ühe või mitme vasaraga mängimiseks. Tundides keskendutakse pillimängule ja hiljem teoreetiliste faktide õppimisele. Laste edenedes muutuvad tundides mängitavad laulud raskemaks ja seavad proovile mängijate tehnilised oskused.