Avatud banjo on põhimõtteliselt sama tüüpi instrument kui resonaatorbanjo, kuid bandžo tagakülg on avatud. Lisaks helikambrile avatud tagaküljele on lahtise seljaga bandžol võrreldes kinnise resonaatoriversiooniga ka muid peeneid erinevusi. Tavaliselt sisaldab avatud banjo seadistus keeli, millel on suurem tegevus kui suletud versioonil. See tähendab, et keelpillid asetsevad sõrmlauast kõrgemal kui teiste keelpillide puhul. Avatud seljaga mudelitel on teadaolevalt mahedam toon, need kaaluvad vähem ja võivad olla ka odavamad kui resonaator või suletud banjo.
Mõned bandžo varasemad versioonid loodi lahtise seljaga bandžona. Aja möödudes üritasid mõned muusikud bandžo helitugevust suurendada, paigaldades suletud tagakülje, mida tuntakse ka resonaatorina. Suletud tagakülg sundis heli pilli esiosast välja ja muutis tooni tegelikult veidi nässumaks. Paljud bandžokorjajad naudivad aga lahtise seljaga bandžot jätkuvalt selle lihtsuse, pehmema ja mahedama tooni ning kinnise mudeliga võrreldes kergema kaalu tõttu.
Üldjuhul määrab mängitava muusika tüüp ja stiil, kas kasutatakse suletud või lahtise seljaga bandžot. Kaasaegse võimendusega saavad lahtise seljaga bandžomängijad võimendada instrumendi tekitatavat heli, et see vastaks bändi teiste mängijate tasemele. See jätab lahtise või suletud bandžo mängimise muusiku isikliku eelistuse otsustada. Mõned mängijad otsustavad kasutada kinnise seljaga bandžot, mida saab hõlpsasti muuta lahtise seljaga versiooniks, eemaldades paar pöidlakruvi ja eemaldades resonaatori banjo tagaküljelt.
Paljudel juhtudel soovitatakse alustavale bandžomängijale lahtise seljaga bandžot osaliselt instrumendi kergema kaalu tõttu. Ka lahtise seljaga algaja bandžo odavam hind on mõnele tarbijale motivaatoriks. Kuid mitte kõik viiekeelse pilli avatud versioonid pole odavad. Mõned lahtise seljaga mudelid on sama kallid või kallimad kui resonaatoriversioonid. See on tavaliselt osaliselt tingitud kallima, eksootilise puidu ja erinevate metallide kasutamisest lahtise banjo valmistamisel, võrreldes resonaatorimudeli valmistamisel kasutatavate materjalidega.