Kõigist filkmuusika selgitamisele pühendatud veebiressurssidest on paljudel üks ühine joon: need algavad hoiatusega, et selle jaoks pole ühtset, kokkulepitud määratlust. Rohujuuretasandi entusiasmist ja ad hoc spontaansusest kasvatatud põrandaalune nähtus, filkmuusika on omaette sündmus. Sellegipoolest on mõned faktid selged. See muusika sai alguse ulmefännist konventidel, võib-olla juba 1920. aastatel, ja koosnes nii originaalmuusikast kui ka lauluparoodiatest kõigest ulmelisest – ja muudest teemadest.
Nimi filk pärineb 1950. aastate kirjaveast essees, mille pealkiri oli Lee Jacobsi “Ulmekirjanduse mõju kaasaegsele Ameerika filmimuusikale”. Paljud varased ulmefännid olid pigem folkmuusika fännid, kes kasutasid muusikat sotsiaalse protesti ja kommentaaride väljendusena. Seetõttu peetakse seda muusikat ekspressiivseks, kuid muudetud rahvamuusikaks. See on nii populaarne, et sellele on pühendatud reisikonverentse, aga ka rühmitusi ja fänne üle kogu maailma.
Kui selle muusika juured on vankumatult juurdunud ulmekogukonda, siis lauluparoodiana on see kosmose alumistest piirkondadest kaugele tagasi rännanud. Paljud teavad suurepäraselt, et lauluparoodia on filk, kuid ei tea, et see sisaldab ka originaalmuusikat ja pärineb ulmefännidest. Sel eesmärgil on Internet täis arutelusid ja vaidlusi, mis püüavad kindlaks teha, kas Weird Al Yankovic on filker või mitte.
Paroodiana on seda muusikat sageli väikesel ekraanil näidatud. Palju näiteid võib leida populaarsest telesarjast Xena: Warrior Princess (1995–1999). Kolmanda hooaja filmis Fins, Femmes and Gems puhub armastusjumalanna Aphrodite Gabrielle’ile armastustolmu näkku just siis, kui ta vaatab peeglisse. Gabrielle on kinnisideeks iseendast ja laulab peagi rõõmsalt oma voorusi Beverly Hillbilliesi teema saatel.
Kuigi enamikul filmidest on ulme- või fantaasiateema, võib see puudutada kõike – armastatud lemmiklooma, autot, isegi arvutit. See on oma folkjuurtele vastavalt valdavalt akustilise iseloomuga, kuid leidub ka elektroonilisi või rokilikumaid versioone. Kõige sagedamini jagatakse seda rühmana hilisõhtustel lauluseanssidel pärast tavalisi konventsioone või konventidel. Kuigi see on oma lihtsustatud olemuses madaltehnoloogiline, on seda muusikat tänapäeval valdavalt tehnoloogiapõhised interaktiivsed võrgud, nagu Internet, meililistid, meilihelinad, veebifoorumid ja nii edasi.