Kogukonnaorkester on muusikute rühm, kes mängib instrumente väikeste piirkondade või kogukondade jaoks. Nende põhikoosseis on sama, mis tavalisel orkestril, eri pillitüüpidele spetsialiseerunud isikud. Kogukonnaorkestrid kipuvad aga olema väiksema suurusega. Need rühmad teevad muusikaliste pakkumiste pakkumiseks sageli koostööd teiste piirkondlike organisatsioonidega.
Üldiselt koosneb orkester pillimängivate muusikute rühmast, mida juhib dirigent. Tüüpiline orkester on jagatud osadeks, mis keskenduvad teatud tüüpi instrumentidele. Need osad hõlmavad tavaliselt järgmisi pillitüüpe: vaskpuhkpill, puupuhkpill, keelpill ja löökpillid. Viiulid, trompetid ja trummid on mõned näited orkestrites leiduvatest instrumentidest. Iga sektsioon mängib tavaliselt harmoonias ja kogu üksust juhib dirigendina tuntud isik.
Nende koosseisude suurused ulatuvad kammerorkestritest, väikestest kuni 50-liikmelistest gruppidest kuni palju suuremate sümfooniaorkestrite või filharmooniaorkestriteni. Nendel viimastel tüüpidel on tavaliselt üle 100 liikme. Kogukonna orkester kuulub tõenäoliselt liikmete hulka.
Kogukonnaorkestri toodetud muusika tüübid võivad olla väga erinevad. Klassika ja jazz on kaks tavalist vormi, mida orkestrid kasutavad. Teised võivad spetsialiseeruda erinevatele žanritele, mis peegeldavad kogukonna muusikalist maitset. Näiteks võib Ameerika lõunaosas asuv kogukonnaorkester kasutada kantri- ja bluegrassi muusikas silmapaistvaid instrumente ja stiile.
Kunsti edendamise osana toetavad kogukonnaorkestreid sageli mittetulundusühingud, raha kogumine ja annetused. Näiteks võib kõrgkool anda orkestrile esinemispaiga ja pillid. Sageli jagavad organisatsioonid ja orkestri liikmed kulusid, samuti reklaami- ja halduskohustusi.
Tavaliselt on kogukonnaorkestril üks põhiline esinemiskoht, näiteks üks eelnimetatud asutustest. Siiski esinevad nad erinevates kohtades, et paremini kohaliku kogukonnani jõuda. Reklaamimine võib toimuda kohalike meediaväljaannete, lendlehtede või rohujuuretasandi suusõnalise reklaami kaudu.
Kogukonnaorkestrite pooldajatel on palju eeliseid. Esiteks pakuvad need muusikarühmad juurdepääsu etenduskunstile väikestele kogukondadele, kellel puudub juurdepääs suurematele orkestritele. Samuti saavad nad pakkuda meelelahutust madalama hinnaga. Kogukonnaorkester annab ka kohalikele ja vähem kogenud muusikutele võimaluse oma käsitööd lihvida.