Ookeanid moodustavad tohutu merekeskkonna, mis katab üle 70 protsendi Maa pinnast. Selles tohutus keskkonnas leidub lai valik elupaiku, alates rannikulähedastest loodete kooslustest kuni sügavate ja külmade ookeanikraavideni, mida on pikka aega peetud elututeks. Kuigi ookeani elupaik ei ole jagatud bioomideks nagu maismaa elupaigad, jaguneb ookeani elupaik vee sügavuse ja muude omaduste põhjal piirkondadeks ja elupaikadeks. Kaks laia jaotust on rannikuelupaigad, mis ulatuvad rannajoonest mandrilava servani, ja avatud ookeanikeskkond, mis hõlmab ala, mis ulatub mandrilavast väljapoole. Vertikaalses ookeaniveesambas võib elupaigad jagada maapinnalähedaste pelaagiliste ja süvavee põhjalähedaste elupaikadeks.
Kuigi mõned samad tegurid mõjutavad ookeani elupaika, mis mõjutavad maismaakeskkonda, on paljud tegurid merekeskkonnale ainulaadsed. Lainete mõju ja looded võivad muuta kaldalähedase keskkonna väga erinevate tingimustega karmiks. Soolsus ulatub suudmealadest, kus soolane ookeanivesi ühineb mageveega, kuni avatud ookeani elupaiga stabiilsema soolsuseni. Hoovused mõjutavad temperatuuri ja toidu kättesaadavust paljudes veealustes elupaikades. Vette tungiva valguse hulk määrab, kas fütoplankton ja ookeanitaimed suudavad ellu jääda ning moodustavad erinevate toiduahelate aluse.
Ookeanide põhjas leidub põhja- või põhjaelupaiku. Need jagunevad madalamateks rannikualade põhjaelustikuks ja mandrilava taga asuvateks süvaookeani põhjaelupaikadeks. Korallrifid on põhjaelupaik madalates soojades vetes, kuhu tungib palju valgust. See suure bioloogilise mitmekesisuse poolest tuntud ookeani elupaik sõltub riffe rajavatest korallikolooniatest. Rifi sees leidub mikrokeskkondi, mis toetavad erinevaid kooslusi rifi esiosas, kus lainetegevus on suurim, ja rahulikumates piirkondades rifi taga.
Ookeani süvapõhja kuristiku tasandikel leidub tohutult erinevat tüüpi põhjaelupaiku. Siia valgust ei tungi ja taimi ei leidu. Selles ookeanilises elupaigas elavad organismid söövad peamiselt prügi, elades orgaanilisest ainest, mis ujub mere põhja. Kaasatud raskuste tõttu vähe uuritud, arvatakse, et see sügav ala on rikas bioloogilise mitmekesisuse poolest. Kemosüntees moodustab elu aluse ainulaadsetes keskkondades, mida leidub külma imbumise ja hüdrotermiliste õhuavade läheduses.
Vetikametsad ja ankurdatud pruunvetikapeenrad eksisteerivad rannikuvööndites, kus vette tungib taimede elu toetamiseks piisavalt valgust. Neid elupaiku leidub peamiselt polaar- ja parasvöötmes. Rikkalikud elupaigad, mis toetavad mereloomade erinevaid kooslusi, pakuvad pruunvetikametsad vertikaalset veealust keskkonda. See ulatub võrastikust pinnasel kuni põhjaelustikuni pruunvetikametsa põhjas, kusjuures iga tsoon toetab ainulaadset organismide kooslust. Seda ookeani elupaika on põhjalikult uuritud ja see on ka majanduslikult oluline.