Lendavad sipelgad ei ole eraldiseisev sipelgaliik. Nad on lihtsalt sipelgad teatud eluetapis – täpsemalt paaritumisfaasis. Mitte iga üksik sipelgas ei läbi seda etappi. Selle etapi läbinud isased surevad varsti pärast paaritumist. Enamik emaseid lendsipelgaid sureb ka varsti pärast paaritumist, kuid mõnest neist saavad kuninganna sipelgad, kes kaotavad oma tiivad ja munevad seejärel elu lõpuni mune, et asustada oma kolooniaid.
Sipelgakolooniad koosnevad kuninglikest sipelgatest, kes munevad, ja potentsiaalselt tuhandetest töösipelgatest, kes on steriilsed tiibadeta emased. Sugulisel teel paljunevatel sipelgatel tekib pärast koloonia väljakujunemist sipelgakuninganna väike arv tiivulisi emaseid ja palju rohkem isaseid. Tavaliselt juhtub see kord aastas ja samal ajal kui lähedalasuvates sipelgate kolooniates, sageli pärast mitu päeva kestnud tugevaid vihmasid.
Paaritumine
Lendavad sipelgad moodustavad erinevaid kolooniaid, seejärel kubisevad piirkonna teatud kohtades, tavaliselt veidi kõrgemal asuvates kohtades, nagu mägi, puu või katus. Seda nimetatakse mõnikord mäetipuks. Paaritumine toimub tavaliselt ühe päeva jooksul. Seejärel isased surevad ja emased lähevad laiali, et luua kolooniaid või mõnel harvadel juhtudel naasta oma algsetesse kolooniatesse.
Kolooniate asutamine
Ainult väga väike protsent emastest lendsipelgatest loob edukalt kolooniaid. Need, kes jäävad ellu, võivad muneda kogu oma elu jooksul – mõnikord 20 aastat või kauem – pärast ainult ühekordset paaritumist. Kuninganna ainus eesmärk on muneda ja tema toodetud töösipelgad täidavad selliseid ülesandeid nagu pesa ehitamine ja toidu toomine.
Sipelgad ja termiidid
Lendavaid sipelgaid peetakse mõnikord ekslikult lendavate termiitidega ja tõsi on ka vastupidine. Termiidid võivad aga kahjustada maju ja muid ehitisi ning neid peetakse kahjuriteks. Lendavad sipelgad on tavaliselt pigem häirivad kui kahjulikud, kuigi võivad mõne päeva jooksul taimi kahjustada.
Inimene saab teha vahet lendaval sipelgal ja lendaval termiidil neid tähelepanelikult vaadates. Lendaval sipelgal on kolm erinevat kehaosa, sealhulgas väike rindkere pea ja kõhu vahel, kuid lendaval termiidil on ainult pea ja põhikeha. Lendaval sipelgal on ka painutatud antennid ja kahes suuruses tiivapaare. Termiidi antennid on sirged ja tema tiivapaarid on ühesuurused.