Metsavõra on metsa kõige ülemine kiht, mida iseloomustavad puude võrad ja käputäis tärkavaid isendeid, mille kõrgused võra kohal võrsuvad. Varikatus on metsa heaolu jaoks kriitilise tähtsusega ning see pakub elupaika paljudele taimedele ja loomadele. Tegelikult on varikatus nii ainulaadne, et mõned organismid veedavad seal kogu oma elu, mitte kunagi maapinnale laskumata.
Kui olete kunagi kõndinud metsas ja vaadanud üles alale, kus puude võrad kohtuvad, olete vaadanud metsa võra. Võrastiku oksad ja lehed suudavad kinni püüda kuni 95% saadaolevast valgusest, muutes metsaaluse sügavalt varjuliseks. Samuti võite kuulda, et võrale viidatakse kui ladvikule, mis viitab tõsiasjale, et see hõlmab metsa tippu.
Vaid teatud puud jõuavad võra kõrgusele. Need puud on sageli pärssinud kasvu seemikutena, kui nad alusmetsas ootavad. Kui võrapuu langeb, tõuseb seemik oma kohale, kasvades kiiresti nii, et see jõuab valguse kätte. Kui puu jõuab võra kõrgusele, tõuseb see välja, lisades ümbermõõtu, kuid mitte palju kõrgust. Lõpuks see sureb või saab tormis kahjustada, kukkudes maapinnale ja soodustades metsaaluse paksu laguneva orgaanilise materjali kihi moodustumist, samal ajal kui tema asemele tuleb teine seemik.
Epifüütsed taimed, samblikud ja sõnajalad elavad sageli metsavõrades, mõnikord kõige ülemistes kihtides, et nad saaksid kasutada valgust ja rohket veevarustust, ja mõnikord madalamates piirkondades. Need taimed koos puudega loovad elupaiga suurtele ja väikestele lindudele, putukatele ja imetajatele. Troopikas võivad olendid, nagu suured kassid, sagedasti varikatuses toitu otsimas käia ning võras elab ka ahve, madusid ja mitmesuguseid muid loomi.
Mets on üsna ainulaadne ökosüsteem, kus küpses ja terves metsas on mitu mikrokliimat. Need mikrokliimad elavad väga erineva kuju, värvi ja suurusega olendeid, muutes iga metsa külastuse huvitavaks ekspeditsiooniks neile, kellel on kannatust oodata ja jälgida. Isegi väga väikesel metsaalal on võimalik üles lugeda arvukalt organisme alates tillukestest seentest maapinnal kuni kõrguvate võrapuudeni.
Mõned teadlased töötavad metsavõradel, uurides seda ainulaadset keskkonda ja loomi, kes seda koduks kutsuvad. Paigaldada võib alalisi uurimisjaamu koos puumajade, tõmbraudade ja muu varustusega ning võrastikuga on võimalik tutvuda ka lihtsalt sinna ronides, eeldusel, et selleks on olemas seadmed. Teadlased püüavad metsavõrades olla ettevaatlikud, sest nad ei taha metsa ökosüsteemi rikkuda oksi murdes, taimi kahjustades ega loomi eemale peletades.