Ebony on troopilise puu puit, mida leidub Aafrikas ja osades Aasias, eriti Tseilonis ja Indias. Selgelt musta südamikku on hinnatud muusikariistade, peene mööbli, keppide, malekomplektide ja muude dekoratiivsete eesmärkide jaoks tuhandeid aastaid. Vapustavaid näiteid eebenipuu nikerdamisest võib tänapäeval leida Aafrika turgudelt, aga ka Egiptuse haudadest ja India paleedest. Ebatavaliselt tiheda puiduga võib selle kõvaduse tõttu raske töötada, kuid andekad käsitöölised saavad sellest nikerdada kauneid ja elegantseid kunstiteoseid.
Perekond Diospyros, kuhu kuulub klassikaline Diospyros ebonum, on tegelikult üsna suur, üle 250 liigi. Lisaks puiduks kasutatavatele puudele hõlmab see viljapuid, nagu hurmaa ja datliploomid, ning eebenipuude lehti ja koort kasutatakse ka mitmel otstarbel. Selle mitmeotstarbelise puude perekonna mitmed liigid on mõnes piirkonnas ohustatud, kuna seda on koristatud vääris südamepuidu jaoks mittesäästlikult. Mitmed ülemaailmsete metsade tervise pärast muretsevad organisatsioonid töötavad selle nimel, et säilitada maailmas allesjäänud eebenipuistud ja leida viis puidu ökoloogiliseks kasutamiseks.
Tõelise eebenipuu leidmine võib olla keeruline, kuna puit on väga kallis ja paljud käsitöölised lepivad kulude vähendamiseks imitatsioonidega. Puidu kaalu kasutamine on parim viis kindlaks teha, kas midagi on valmistatud ehtsast eebenipuust või mitte, sest see tundub raskem, kui välja näeb. Samuti saate kontrollida puidusüüt, kuna sellel on tihe ja peen tera, mis on samuti väga iseloomulik. Värvi kasutamine ei ole suurepärane näitaja, sest teatud tüüpidel, näiteks Macassari eebenipuul, on loomulikult triibuline tera ja enamik liike muutub vanusega heledamaks, mistõttu käsitöölised värvivad tükke enne müüki, mis võib varjata puidu tegelikku värvi.
Eebenipuu värvus, tera ja tekstuur varieeruvad veidi olenevalt puidu päritolust. Paljud kauplejad eelistavad Indiast või Tseilonist pärit eebenipuud, sest nad väidavad, et need metsad on kvaliteetsemad ning kipuvad olema tihedamad ja vähem rabedad. Kuid need kipuvad ka kiiremini tuhmuma ja seetõttu sageli värvitakse. Aafrika eebenipuu on palju tumedamat värvi ja seda on nii palju raiutud, et puit ei pruugi olla tulevaste põlvkondade jaoks hõlpsasti kättesaadav. Ükskõik, kust puit pärit on, iseloomustab seda ebatavaline ilu ja tihedus, mis on inimesi köitnud sajandeid.