Kaamel on suur imetaja, kelle seljal on iseloomulikud küürud. Tõelisi kaameleid on kahte sorti, dromedaari või ühe küüruga ja baktria kaameleid, millel on kaks erinevat küüru. Kuigi nad on pärit Aasiast, elab Austraalias praegu umbes 700,000 XNUMX metsikut kaamelit, mis on pärit isenditest, kes lasti loodusesse pärast seda, kui neid kasutati raudteede ehitamiseks.
Kaamelit hinnatakse liha, naha, piima ja töövõime poolest. Oma vastupidavuse poolest tuntud kaamelid on suurepärased karjaloomad pikkadeks rännakuteks ebatasasel maastikul. Kuigi nad suudavad ilma veeta mitu päeva ellu jääda, on populaarne kontseptsioon, et nad hoiavad vett oma kühmudesse, müüt. Selle asemel pakub küür rasvarakkude reservi, mis võib pikkadel või väsitavatel reisidel anda lisaenergiat. Nende veesäästuvõimet soodustavad mitmed füüsilised kohandused, sealhulgas nende punaste vereliblede kuju ja võime higi tagasi imada ja vedelikku säilitada.
Baktria- ja dromedaarkaamelid on suuruselt sarnased, mõlemad ulatuvad oma küüru tipus umbes seitsme jala (2.1 m) kõrgusele ja kaaluvad 900–1400 naela (408–635 kg) olenevalt aastaajast, mil nad rasestuvad. emane kaamel tiinetab 12–14 kuud, mille tulemusel sünnib tavaliselt üks vasikas. Sündides kaalub kaamel umbes 66 naela (30 kg) ja kahekordistub vähem kui aastaga. Kaameli keskmine eluiga on 50–60 aastat, kuigi tavaliselt lõpetavad lehmad vasikate tootmise umbes 20-aastaselt.
Kaamelitel ja inimestel on koos pikk ajalugu; arvatakse, et nad on kodustatud aastaks 2000 eKr. Kuigi kaameleid hinnatakse ka nende liha- ja piimatoodete poolest, kasutatakse neid sageli koorma- või tööloomadena ning neid on kasutatud isegi ratsaväe sõjategevuses. Neid on sageli kasutatud raudtee- või ehitusprojektides mahajäetud kohtades, kus hobustele või härgidele oleks keskkond ülekoormatud.
Kaamelite kasutamise praktika tööprojektides on toonud kaasa huvitavaid tulemusi. USA edelaosas kasutati kaameleid kaevandamisel abiks ja hiljem lasti need metsikutesse kõrbetesse. Nende järeltulijate nägemised on tavalised, kuigi mitte alati usaldusväärsed. Kaamelid on endale selgelt uue kodu loonud Austraalia äärealadel, kus elab ja kasvab suurkiskjate puudumisel tohutu metsikute dromedarite populatsioon.
Kuigi kaamelid jäävad kodustatud tingimustes hästi ellu, kahanevad mõnede rühmade metsikud populatsioonid elupaikade kadumise ja muude keskkonnaprobleemide tõttu. Vaatamata sellele, et maailmas on enam kui miljonist bakterikaamelist koosnev õitsev populatsioon, arvatakse, et looduses on alles vaid 1000. Kuigi kaamelite kodustamine on oluline inimressurss, oleks tõesti kahju lasta nende märkimisväärselt kohanemisvõimeliste olendite metsikutel populatsioonidel välja surra.