Pesto on Itaalia kaste, mis on valmistatud basiilikust, oliiviõlist ja piiniapähklitest, mis on segatud ühtlaseks kreemiks. Seda kastet kasutatakse sageli salatite ja pastade kattena erinevates Euroopa roogades. Oliivipesto kasutab samu koostisosi, kuid lisab algsele retseptile märkimisväärse koguse oliive, kas musti või rohelisi või mõlemaid. Sõltuvalt kasutatud oliivi liigist annab pesto lisamine algsele retseptile rikkalikuma värvi ja maitse. Sageli nõuavad pastaroogad, et seda pestot serveeritakse spageti või fettuccine’iga ning mõnikord määritakse oliivipesto kreekeritele või oliivi-focaccia leivale või kasutatakse salati kattena.
Traditsioonilise pesto valmistamisel kasutatakse kokku sidumiseks ja tegeliku kastme valmistamiseks kolme peamist koostisosa. Oliiviõli, mis on kastme vedel osa, annab ka poole pesto kreemisusest. Rasvasust ja kreemisust annavad ka piiniaseemned, mis segatakse köögikombaini või blenderiga oliiviõli hulka. Basiilik lisab maitset ja värvi, kuid mõnikord jäetakse see oliivipestost välja, et asendada samaväärse koguse värskete oliividega. Traditsioonilisemates pesto retseptides kasutatakse mõnikord ka muid värskeid ürte, nagu piparmünt, kuid mitte sageli.
Oliivipestos kasutatakse endiselt oliiviõli, kuid lisatud oliivide rasvasisalduse tõttu sisaldab see tavaliselt veidi rohkem õli. Sageli kasutatakse selles pesto versioonis rohelisi oliive, et meenutada värske basiilikuga valmistatud traditsioonilise pesto rohelist värvi. Mõned pestod, mis nõuavad suures koguses oliive, kasutavad mõnikord pool musti ja pool rohelisi oliive, segades maitsed ning muutes maitset ja värvi. Oliivipestole lisatakse väike kogus meresoola, et tuua esile oliivide ja oliiviõli maitse ning see annab ka pehmema ja meeldiva maitse.
Oliivipesto muud variandid hõlmavad mandlite, india pähklite ja kreeka pähklite kasutamist piiniapähklite asemel, luues paksema ja pähklisema maitsepõhja. Neid pähkleid röstitakse ja jahvatatakse sageli enne oliiviõli, oliivide ja vürtside lisamist jahuks. Aurutatud lehtkapsa kasutamine on ka mõne pesto täiendav koostisosa ja seda saab kasutada kõigis oliive sisaldavates pestodes. Enamasti võib oliivipesto olla äärmiselt mitmekülgne, võimaldades erinevaid variatsioone laia koostisosade valikuga.