Parametsium on Protista kuningriiki kuuluv üherakuline organism, seega pole see päris taim ega loom. Organism suudab toitu seedida, ripsmetega liikudes läbi vee liikuda ja paljuneda. Olles üks vanimaid organisme maa peal, on see arenenud ja välja töötanud väga lihtsad kaitse-, geneetilise vahetuse ja liikuvuse meetodid.
Parameetsialiike on mitu erinevat, kuid kõik on ripsmelised algloomad. See tähendab, et nad kasutavad vees ujumiseks ripsmeid ja nende üks keeruline rakk, eukarüoot, täidab kõiki organismi põhifunktsioone. See ei jaga tööd erinevate kudede või rakkude vahel nagu loom. Selle asemel on iga parametsium võimeline hingama sarnaselt aeroobseks vahetuseks, aseksuaalseks paljunemiseks, toitainete allaneelamiseks ja jääkainete väljutamiseks.
Füüsiline välimus
Hea nägemisega on võimalik eristada lihtsalt parametsiumi täpike, kuna need on umbes 02 tolli (5 mm) pikad. Neid on parem vaadata mikroskoobi all, kus on näha sussi või neerukujuline rakk. Selle membraani välist vooderdavad pisikesed peksuvad karvad, mida nimetatakse ripsmeteks. Cilia liigub koos, nagu aerude rida laeval, et liigutada parametsiumi läbi vedeliku. Eukarüoot on isegi piisavalt tark, et navigeerida mööda takistusi ja toidu poole.
Kui parametsium puutub kokku toiduga, pöördub ta toiduga oma söögitorusse. Söögitoru on väike ava, nagu suu. See on vooderdatud teiste ripsmetega, et aidata “alla neelata” orgaanilisi või lagunevaid aineid, mida see sööb, nagu muud üherakulised organismid või bakterid. Toit jätkub söögitoru kaudu, et ladestuda toiduvakuoolides, kuni rakk vajab energiat.
Samuti võib olla võimalik välja tuua muid ümaraid struktuure, mida nimetatakse organellideks, mis toimivad nagu looma elundid. Üks selline organell on kontraktiilsed vakuoolid. Parameetsium peab hoidma osmootset tasakaalu, mis tähendab, et vee rõhk väljaspool nahka ja keha sees peab olema kogu aeg võrdne. Kokkutõmbuvad vakuoolid suunavad vett raku seest väljapoole ja vastupidi.
Paljunemine
Enamikul juhtudel paljunevad parametsiad, lõhestades end keskelt maha ja andes igale uuele organismile pooled organellidest. Seda nimetatakse binaarseks lõhustumiseks ja see on lihtne mittesugulise paljunemise vorm. Aeg-ajalt kohtub parametsium teisega ja vahetab omamoodi primitiivse sugulise paljunemise käigus geneetilist materjali. Kilejad kestad ühinevad üheks hiiglaslikuks parametsiumiks, mille käigus lülituvad ümber väikesed mikrotuumad, mis hoiavad kogu geneetilist materjali. Kui see jaguneb neljaks väiksemaks parameciaks, on neil nüüd uued DNA kombinatsioonid.