Küürvaalad on intelligentsed loomad. Nad reisivad kaunades, rändavad talveks lõunasse ja suvel põhja poole. Kuigi üldiselt jäävad nad koos ja reisivad aasta-aastalt samale kursusele, tuleb aeg-ajalt ette vigu. Üks meeldejääv oli vaal, kes sai tuntuks kui Humphrey.
Oktoobris 1985 jättis vaal Humphrey oma kauna ja ujus Golden Gate’i silla all San Francisco lahte. See oli San Francisco elanikele põnev maiuspala, sest küürvaalad viibivad tavaliselt väga sügavates ookeaniosades. Humphrey oli 45 jalga (13.7 m) pikk ja kaalus ligikaudu 40 tonni (36,287 XNUMX kg). Turistid ja elanikud tulid Humphreyt vaatama.
Selle asemel, et avamerre tagasi ujuda, ujus vaal Humphrey mööda lahte Sacramento jõkke. Sacramento jõgi muutus väiksemaks ja kitsamaks, kui Humphrey sõitis ookeani otsides ülesvoolu, kuid vales suunas. Jõgi oli tema jaoks liiga väike, samuti mage vesi, mitte soolane vesi, mida vaalad ellujäämiseks vajavad.
Missioon oli pöörata Humphrey tagasi ookeani poole, et ta oleks vaba. Kuid ta läks lihtsalt ülesvoolu, kaugemale oma toiduallikast ja vajalikust keskkonnast. Humphrey jäi lõpuks väikese silla alla Sacramento jõest hargnevasse lörtsi.
Teadlased, rannavalve ja teised töötasid välja üllatavalt lihtsa plaani vaala Humphrey päästmiseks. Nad kavatsesid vee all pikki torusid kokku lüüa, et peletada teda eemale suunast, kuhu ta oli liikunud, ja samal ajal mängida salvestust vaaladest, kes söövad teises suunas. Nad lootsid, et see meelitab Humphrey ookeani poole, et otsida toitu ja oma vaalakauna.
Humphrey hakkas ujuma torude vastassuunas, kuid peatus, kui ta väikese silla juurde tagasi jõudis. Torud muudkui põrisesid ning Humphrey näis olevat vihane ja segaduses, trügis vees ringi, kuid ei jõudnud kuhugi. Lõpuks toodi sisse kraana, et eemaldada osa silla vanadest vaiadest ja luua piisavalt ruumi, et Humphrey saaks läbi ujuda. Kuigi hetkeks tundus, et ta jääb allesjäänud hunnikutesse kinni, pääses ta lõpuks lahti ja ujus teisele poole.
Humphrey veetis päeva ujudes ümber lahe, laksutades saba, hüpates veest välja ja lõbustades inimesi, kes vaatasid. Seejärel ujus ta 26 päeva pärast eksimist Golden Gate’i silla alla ja välja avavette.
Teadlased suutsid Humphrey hiljem tema iga-aastaste rände ajal tema iseloomulike märkide järgi tuvastada. Teda nähti 1986. aastal Faralloni saartel ja 1988. aastal Bodega lahes. 1990. aastal oli vaal Humphrey taas hädas, leiti San Franciscos Candlestick Parki lähedalt muda seest rannas. Mereimetajate keskuse ja Ameerika Ühendriikide rannavalve päästjatel kulus kolm päeva, et vabastada Humphrey, mis lõpuks õnnestus, pumbates tõusu ajal tema alla õhku ja pukseerides ta sügavamasse vette, vabastades ta taas.