Uus Madridi rike asub Mississippi jõe oru all Ameerika Ühendriikide Kesk-Läänes. See on osa Põhja-Ameerika tektoonilisest plaadist ja neljast selles piirkonnas asuvast suurimast rikkest. Veel tuleb kinnitada, kas need vead ristuvad või on üksteise jaoks ainulaadsed.
Vead tulenevad kivimoodustiste pragudest ja purunemistest. Need vead suurendavad seismilist aktiivsust ja põhjustavad perioodilisi maavärinaid. Kuni 21. sajandi alguseni pälvis New Madridi murrang vähe teaduslikku tähelepanu. Selle või mõne selle seismilise tsooni, mis hõlmab Illinoisi, Missouri, Arkansase, Tennessee ja Kentucky riike, kohta on vähe teavet.
Seda viga on raske lahti mõtestada, kuna selle käitumine on ainulaadne võrreldes teiste saitidega üle maailma. Samuti on see märkimisväärne kaugus konkureerivatest tektoonilistest plaatidest, mida on varem peetud seismilise aktiivsuse peamiseks põhjuseks.
New Madrid Faulti suurim tegevusala asub 3–15 miili (5–25 km) sügavusel maapinna all. Tegevus on ainulaadne selle poolest, et maavärinaid on tunda sadade ja mõnikord tuhandete miilide kaugusel epitsentrist ning need on seetõttu palju kahjulikumad. Põhjus, miks selline laia ulatus on mõjutatud, on see, et sadade miilide pikkune aluskivim suure osa USA kesk- ja idaosa all on väga jäik ja palju vähem purunenud. See tugevam, pidevam pinnas ei neela laineid. Selle tulemusena võimaldab see lainetel kaugemale liikuda. Võrreldava suurusega maavärin teeks tunduvalt rohkem kahju, kui see paikneks New Madridi rikke ja San Andrease rikke kohta.
Uus Madridi rike on enim äramärkimist leidnud 1812. aasta maavärinast, mis on tugevaim maavärin, mis on kunagi registreeritud Ameerika Ühendriikide mandriosas. Hinnanguliselt oli see 8.0 Richteri skaalal. Sellele eelnes kolm maavärinat magnituudiga üle 7.0. Kõik neli maavärinat leidsid aset kolmekuulise perioodi jooksul aastatel 1811–1812. Tugevaim neist sündmustest oli tunda Uus-Inglismaal. Selle maavärina intensiivsuse tõttu jooksis Mississippi jõgi kolm päeva tagasi, tekitades püsivaid järvi ja jões endas kursimuutusi. Kui tekkisid uued järved, näiteks Reelfront Lake, kuivendati teised järved püsivalt.
Mõned hinnangud seavad New Madridi murrangu ohtu tugevate ja kahjustavate maavärinate tekkeks, mille mõõtmed on üle 7.0 magnituudi iga 300–500 aasta järel. Teised uuringud näitavad palju lühemat ajavahemikku. Hinnanguliselt toimub selles piirkonnas umbes 150 maavärinat aastas. Alates 4,000. aastast on tuvastatud üle 1974 maavärina.