Koerte maksakahjustusi võivad põhjustada mitmesugused tegurid, sealhulgas vanadus. Koerte maksapuudulikkuse tavaline põhjus on südameusside haigus. Seda saab aga ennetavate ravimitega ära hoida. Kemikaalide ja muude ainete mürgisus võib koertel põhjustada korvamatut maksakahjustust. Kuumarabandus võib koertel põhjustada ka maksapuudulikkust või püsivat maksakahjustust.
Koera vananedes võivad elutähtsad elundid, nagu maks ja neerud, hakata oma funktsiooni kaotama. Eakal koeral võivad ilmneda maksakahjustuse nähud muude haiguste, näiteks bakteriaalsete või pärmseente infektsioonide tõttu. Kaugelearenenud südamehaigus eakatel koertel võib samuti põhjustada maksakahjustusi.
Koerad, kellele antakse teatud retseptiravimeid kroonilise haiguse kontrolli all hoidmiseks, võivad kannatada maksakahjustuse all. Sümptomid võivad algstaadiumis olla kerged ja aja jooksul süveneda. Mõned koerte maksahaiguse tunnused on kaalulangus ja puhitus kõhu ümber. Kollatõbi võib tekkida ka maksakahjustusega koeral.
Autoõnnetused ja kukkumised põhjustavad sageli koerte maksakahjustusi. Kui koer saab nüri jõuga kõhutrauma, võib maks rebeneda või rebeneda. Võib tekkida sisemine verejooks ja mõnel juhul võib koera elu päästmiseks olla vajalik operatsioon. Verevalumiga maks võib täielikult paraneda ilma igasuguse ravita.
Koerte maksakahjustus võib olla ka geneetiline. Mõned koeratõud on eelsoodumusega seisunditele, mis võivad põhjustada stressi või maksakahjustusi. Spetsialistide sõnul on eriti haavatavad teatud tõugu terjerid, aga ka dalmaatsia koerad ja kokkerspanjelid.
Viiruslik hepatiit koertel võib olla tõsine või eluohtlik seisund. Kui viirus jääb avastamata ja pikka aega ravimata, võib hepatiit kahjustada koera maksa. Viiruslikust hepatiidist põhjustatud koerte maksakahjustuse tagajärjed võivad antibiootikumide ja muude ravimitega ravimisel varajases staadiumis olla pöörduvad. Veterinaararst saab haiguse diagnoosida ja määrata õige ravi, et vältida maksakahjustuse progresseerumist.
Koerte maksavähk põhjustab sageli koertel maksapuudulikkust. Maksavähk on kõige levinum vanadel koertel, kuigi noorel koeral võib olla suurem võimalus ellu jääda, kui haigus avastatakse varases staadiumis. Maksavähiga koerad võivad läbida keemiaravi, kuigi see ei ole üldiselt soovitatav vanale koerale.
Mõned loomaarstid usuvad, et dieedil on koerte maksa õiges toimimises võtmeroll. Eksperdid usuvad, et koertel, kes tarbivad põhitoiduna kaubanduslikku koeratoitu, võib puududa maksafunktsiooni jaoks vajalik õige toitumine. Veterinaararst võib soovitada spetsiaalselt koostatud dieeti koerale, kellel on maksakahjustuse nähud.