Mis on seapähkel Hickory?

Seapähkel-hikkori või põrsapähkli-hikkoripuu on lehtpuu lehtpuu tüüp. Juglandaceae ehk kreeka pähklite sugukonda kuuluv teaduslik nimi on Carya glabra. See on üks levinumaid hikkori liike oma levilas, mis on peamiselt USA idaosas ja väga väikestel aladel Lõuna-Kanadas Ontario poolsaarel. Seapähkli-hikkoripuud, kuigi üsna tavalised, ei ole eriti arvukad, moodustades tavaliselt väikese osa puude koguarvust nendes piirkondades, kus neid leidub. Puudel, mis võivad kasvada üsna suureks, on nii kaubanduslik väärtus kui ka oluline väärtus metsloomade ja kariloomade, eriti sigade toiduallikana, mis on selle üldnimetuse allikas.

Sigapähkel hikkori lehed on liit, läikivate tumeroheliste lehtedega, mis on rühmitatud viie kaupa. Lehed on piklikud, teravatipulised, üsna laiad ja väga peente sakiliste servadega. Iga viiest või mõnikord seitsmest lehest koosnev rühm on paigutatud varre otsa kahe või kolme vastandliku paari ja ühe tipulehega. Hall koor on noortel puudel sile, kuid muutub järk-järgult mõraseks ja karedaks, vanematel puudel on koor vertikaalsete vagude ja harjadega. Vanemad küpsed puud ulatuvad sageli umbes 80 jala (24 m) või enama kõrguseni.

Harilikult lehtpuupuidu segametsades, sageli tamme ja muude hikroosiliikidega leitud seapähklipuu puit on väga vastupidav ja painduv ning seda kasutatakse mitmesuguste puittoodete jaoks, nagu tööriistade käepidemed ja spordivarustus. Seda kasutatakse saematerjaliks ja seda eelistatakse küttepuudena kütte, toiduvalmistamise ja suitsetamise jaoks. Pähkleid, mis on ümbritsetud nii välimise kesta kui ka sisemise kestaga, söövad paljud loomaliigid ja sead eelistavad neid, mistõttu hakkasid Ameerika varajased kolonistid ja asunikud nimetama puud seapähkli hikkoriks. Inimeste jaoks on pähklid kibedad ja kuigi need on söödavad, ei peeta neid üldiselt väärtuslikuks toiduallikaks.

Tuntud on vähemalt kolm seapähkli hikkori alamliiki ja mõnikord leitakse hübriide teiste hikkoriliikidega, mis võib muuta selle puu positiivse tuvastamise mõnevõrra keeruliseks. Sellel on ka mitmeid teisi levinud nimetusi, nagu näiteks magus-pähkel-hikkoris, soo-hikkoris, luuda-hikkoris ja võlts-harilik hikkoris, mida kasutatakse kohalikes piirkondades. Seapähkli hikkoripuud on üsna kohanemisvõimelised ja võivad areneda erinevates tingimustes. Neid leidub sageli mööda harjajooni kehvas ja kuivas pinnases, kuid nad võivad asustada ka üsna märja pinnasega madalaid alasid. Nad ei talu väga kuivi ega soiseid tingimusi.