Leopard Panthera pardus on suurte kasside perekonna väikseim liige, mis sisaldab lõvisid, tiigreid ja jaaguare. Tuntud oma iseloomuliku täpilise mustri poolest, on leopard pärit Aafrikast ja Aasiast ning jaguneb umbes 30 alamliigiks. Neljast suurest kassist peetakse leoparde kõige kohanemisvõimelisemaks erinevate elupaikade ja jahistiilidega ning hoolimata elupaikade kadumisest on nad endiselt rahvarohke liik.
Leopardidel on suur kolju ja võimsad lõuad ning pikk keha. Keskmine täiskasvanud leopard on 18–31 cm (45–80 tolli) pikk. Pea ja selja pikkus ulatuvad tavaliselt 3–6 jalga (90–191 cm) ja saba pikkusega 2–4 jalga (60–110 cm). Isane leopard kaalub tunduvalt rohkem kui emane, ulatudes kuni 200 naela (90 kg) võrreldes emase 132 naela (60 kg). Sündides kaaluvad leopardid vaid 1 naela (5 kg).
Leopardide värvus on tavaliselt kollakaspruun või kuldpruun, tumepruunide või mustade ebakorrapärase kujuga täppidega, mis katavad suuremat osa kehast. Mõnel vihmametsasordil on melaniini variatsioon, mis muudab need täiesti mustaks. Neid olendeid nimetatakse sageli mustadeks pantriteks, kuid tegelikult on nad leopardid. Sündides on leopardid hallid, vähem väljendunud täppidega, mis muutuvad poegade küpsedes selgemaks.
Erinevalt lõvidest, kes elavad sotsiaalsetes rühmades, on nii isased kui ka emased leopardid üksikud loomad. Enamik isaseid leoparde väldib üksteise leviala, kuna kahe leopardi kohtumisel on täheldatud saatuslikke vastasseise saagi pärast. Emas- ja isasleopardi levila kattuvad, kuid üldiselt jäävad nad siiski lahku, kui nad just ei paaritu.
Erinevatel leopardi alamliikidel on erinevad paaritumisprotseduurid, mõnel on võimalik paarituda aastaringselt, teistel aga konkreetne pesitsusperiood. Ühe- kuni kuuepojalised pesakonnad on tavalised, kuid kõrge suremuse tõttu jääb ellu vaid üks või kaks. Kuna pojad on abitud, kipuvad emaleopardid poegimiseks leidma koopaid või raskesti ligipääsetavaid kohti, et hoida poegi kiskjate eest kaitstuna. Pojad avavad silmad umbes kaks nädalat pärast sündi ja hakkavad jahti pidama kolmekuuselt. Tavaliselt jäävad pesakonnad oma emadele kuni kaheaastaseks saamiseni, mil nad lahkuvad, et leida oma levila.
Leopard on lihasööja ja sööb peaaegu kõike, mida ta suudab tappa. Aafrika leopardid kipuvad saagiks saama antiloope ja ahve ning Aasia sordid jahivad sageli hirve. Siiski on teada, et leopardid söövad putukaid, linde, närilisi ja mõnikord ka hiiglaslikke Aafrika kaljupüütoneid. Mõned vaatlejad on isegi näinud, kuidas leopardid tapavad ja söövad krokodille, kuigi arvatakse, et see on haruldane, kuna enamik leoparde otsib saaki, kes tõenäoliselt ei prooviks neid süüa.
Leopardid on ühed ainsatest kassidest, kes teadaolevalt sageli ujuvad ja on vees üsna osavad. Maal on nad võimelised sooritama kiirust 36 miili tunnis (58 km/h) ja suudavad vertikaalselt hüpata kümme jalga (3 m). Nad on ka vilunud ronijad ja on täheldatud, et nad lohistavad saaki, mis kaalub nad üles puudesse.
Vangistuses elavad leopardid üle 20 aasta, mis on rohkem kui kaks korda nende keskmine eluiga looduses. Paljud inimesed aga usuvad, et suuri kasse ei tohiks pidada loomaaedades või puurides, kuna väike aedik tekitab liigset stressi hiiglasliku loodusliku levialaga harjunud loomale. Aafrikas, Indias ja Aasias on mitmeid kaitsealasid, kus turistid võivad leoparde nende looduslikus keskkonnas näha. Kuigi kunagi ei tasu unustada, et leopardid on metsikud ja ettearvamatud, on osa kaitsealadel elavaid loomi turistidega harjunud ja läheneb neile.
Väga kohanemisvõimeliste ja oportunistlike jahimeestena on leopardid elupaikade kadumisest hoolimata looduses ellu jäänud. Kuigi nende arvukuse tõttu on nad suurtest kassidest kõige arvukamad, ähvardab leoparde nende karusnaha pärast pidev salaküttimise oht. Kui soovite aidata leopardi kaitsta, on olemas mitu looduskaitseorganisatsiooni, mis vajavad alati annetusi ja vabatahtlikke. Elementaarsemal tasemel, liikide aitamiseks, vältige karusnahka või ärge ostke kauplustes, kus müüakse leopardi karusnahku.