Sarnaselt kassidele kirjeldatakse ka hobuseid sageli nende karvkatte värvi ja mustri järgi. Sageli kirjeldatakse hobust enne tõu või soo loetlemist tema karvkatte spetsiifilise värvusega. Hobuste värvuse määrab geneetika, mistõttu aretajad kasutavad geeniuuringuid, et saavutada varssadel soovitud värvikombinatsioonid. Kuigi määratlused on allikate lõikes veidi erinevad, jagatakse hobuste värv tavaliselt väga selgelt eristatavateks ja kirjeldavateks kategooriateks.
See, mida tavainimene kirjeldab tavaliselt kui “pruuni” hobust, jaguneb tavaliselt ühte kahest kategooriast: laht või kastan. Lahehobustel on spetsiifiline geen, mis eristab neid tavalisemast kastanihobusest, andes neile punakaspruuni värvuse. Lahtrihobused jaotatakse veel tumedateks, veriseks, keskmiseks ja heledaks lahtriks. Kuigi heledal lahel võib olla veidi kuldset värvi, on see alati rohkem punane kui pruun.
Teist levinud hobuste värvi nimetatakse sageli “valgeks”, kuid täpsemalt kirjeldatakse seda hallina. Hallidel hobustel on tume nahk ja kas valge või segu valgest ja mustast kasukast. Hallid hobused muutuvad tavaliselt vanusega valgemaks ja neid aetakse kergesti segi tõeliselt valgete hobustega.
Mõned hobusetõud on määratletud värvi järgi, näiteks Palomino tõug. Need kaunid kuldsed hobused on tuntud oma paksu ja jässaka keha ning kahvatute lakkide poolest. Palomino hobuseid kirjeldatakse geneetiliselt kui kastanihobust, millel on täiendav geneetiline element, mida nimetatakse “kooregeeniks”. Palominosid eristavad Buckskin hobustest nende lakk ja saba. Palomino puhul on lakk ja saba karvkattega sarnased või heledamad, samas kui Buckskinil on lakk ja saba karvast tumedamad või mustad.
Muud hobuste värvi kirjeldavad terminid põhinevad karvkatte spetsiifilistel märgistustel. Appaloosa hobused on tuntud oma karvkatte põhiosas selgelt eristuva leopardimustri poolest. Iga leopardimärgisega hobune kannab oma geneetikas Lp ehk leopardi geenimustrit. Neid märgiseid leidub mitmel erineval hobusetõul, sealhulgas araabia, tõu- ja veerandhobustel.
Erinevalt leopardimustriga Appaloosadest on pintomärgised tavaliselt suured värvilaigud. Märgistus võib olla mis tahes musta või pruuni varjundiga, kuid paljud professionaalsed hobuste organisatsioonid jagavad pintosid kindlateks värvi- ja mustrirühmadeks. Näiteks tobiano pintol on tavaliselt valged jalad ja valge selg ning ülejäänud karvkatte peal on suured tumedad laigud. Seevastu overo pinto üldiselt tumedal karvkattel on sageli väikesed sakilised valged laigud.
Hobuste värvi järgi on kümneid kirjeldavaid rühmitusi, kuid need pole sugugi kõik ühel meelel. Kuigi geeniuuringud võivad sageli määrata kastanist lahte või American Paint’i pinto, võib lihtne visuaalne teave kergesti tekitada poleemikat hobuste tõelise värvi kohta. Kui te ei tunne hobuste värvi õigeid nimetusi, võivad paljud professionaalsete hobuste organisatsioonide loodud veebisaidid ja raamatud aidata teil fotode ja lisateabe abil mõista peeneid erinevusi. Kuid ärge tundke end liiga rumalana, kui olete taandunud kiitma “sellele pruunile valgete laikudega hobusele”. paljud hobusesõbrad kirjeldavad hea meelega oma armastatud loomade õigeid termineid.