Merepliiatsid võivad olla ookeanikeskkonnas kõige ainulaadsemad olendid. Nad on kobarates elutsevad mereloomad, kes meenutavad ühte üksikut olendit, kes meenutab väga vanamoodsat sulepliiatsit. Need olendid, tuntud kui polüübid, töötavad koos, et tuua kasu kogu organismile.
Meripliiatsid on erinevates värvides ja suurustes. Nad võivad kasvada kuni 2 cm pikkuseks ja neid leidub sageli troopilistes vetes, kuid neid võib leida ka jahedamatest vetest. Nende värvus varieerub tumeoranžist kollase ja valgeni. Mõned isegi väljendavad öösel bioluminestsentsi omadusi.
Ookeani põhjas leidudes muudab nende kuju need väga eristatavaks. Neid võib leida kuni 225 jala (68.5 m) sügavuselt. Neid leidub nii rannikuvetes kui ka sügavamates avamere vetes, kus vool on rahulikum. Kuid kuna need on vedrustussööturid, vajavad nad toidu haardesse viimiseks teatud tüüpi voolu.
Kuigi merepliiatsid on väga lihtne kahe silma vahele jätta ja nende kohta pole palju teada, võivad need olla planeedi üks levinumaid cnidari tüüpe. Tegelikult arvab üks teadlane, et koe mass mereaedikutes oleks võrdne või ületaks kõigi teiste lindude massi. Arvestades seda arvukust, on mõnevõrra üllatav, et nende kohta pole rohkem uuritud.
Mereaedikud avanevad oma täies hiilguses ligikaudu siis, kui nad hakkavad toituma. Need on suspensiooni söötjad, mis tähendab, et nad sõltuvad oma energia saamiseks triivivatest orgaanilistest osakestest ja zooplanktonist. Kui mereaedikute toitmine on lõpetatud, taanduge ja tõmbuge kokku. Tavaliselt toimub see protsess mitu korda päevas.
Mereaedikud on mõne kiskja suhtes eriti haavatavad. Meretähed, eriti toituvad tugevalt mereaedikutest. Mereaedikud võivad langeda ka mitmete haiguste, sealhulgas rohevetikate parasiitvormi ohvriks. Kui aga jäetakse ilma röövloomadeta või haigusteta, võivad mereaedikud elada kuni 15 aastat.
Merepliiatseid saab hoida ka akvaariumis ja troopilised sordid võivad olla väga populaarsed. Siiski ei pruugi neid amatööridele soovitada, kuna nende hooldamine nõuab palju ruumi ja teadmisi. Neid tuleb toita eritoiduga ja neil peab olema vähemalt 1 cm (30 jala) sügavus liivast, et nad saaksid hea ankru.