Rahe tekib siis, kui väikesed jäätükid, mida tugevad ülesvoolud hoiavad kõrgel, paiskuvad läbi külmetavate äikesepilvede, kuni need on piisavalt rasked, et maapinnale kukkuda. Enamik suuri äikesetorme tekitab rahet, kuid peavad olema sobivad tingimused, et rahekivid kasvaksid suureks, jääksid tahkeks ja säiliksid kuni maapinnani jõudmiseni. Ideaalsed tingimused rahe tekkeks on kõrged pilved, mis ulatuvad kõrgele atmosfääri, paljud keerlevad ülesvoolud (nt tornaado korral) ja külm temperatuur tormi sees ja all.
Algab tuumast
Raheterem hakkab moodustuma jäätuumana, väikese ülejahtunud veepiiskade või lumekogumina. See keskus võib jätkata jää kogunemist, sulada äikesepilves ja muutuda vihmaks või olla teiste kobarate poolt purustatud. Kui mõni putukas, mustusetükk, seeme või mõni muu väike osake tormipilve sisse õhku lendab, loob see rahekivile veel ühe võimaliku tuuma.
Jääkihid
Kui äike on piisavalt külm ja tuuline, kogub see jääkobar jääkihte nii, nagu kastetud küünal kogub vahakihte, protsessi, mida nimetatakse akretsiooniks. Läbipaistmatud valkjad kihid tekivad siis, kui jäised tilgad püüavad õhumulle kinni ja kleepuvad kobara külge. Selgetele kihtidele on kogunenud suured ülejahutatud vee tilgad, mis rahekiviga kokku puutudes külmuvad. Muidugi saab palju suuremaid rahetera teha, kui kaks väiksemat kokku külmuvad.
Kaalus juurde võtma
Rahe võib tekitada rohkem kihte, kui rahe puhub läbi äikesetormi kihtide. Isegi rasked raheterad suudavad piisavalt tugeva ülesvoolu abil kõrgel hoida. Kui rahe raskusjõu mõjul läbi tormi tagasi langeb, koguneb see veelgi rohkem kihte, kuni on nii raske, et langeb sademetena. Raheterad tekivad enamikes kõrgetes rünksajupilvedes, mis jõuavad külmemasse atmosfääri ülaosasse, kuid mitte kõik rahe ei jää ellu pärast äikesetormist väljumist. Mõned välimised kihid sulavad sageli, kui rahe seguneb muude sademetega, nagu lumi ja vihm.
Suurused:
Täielikult moodustunud rahekivide suurus võib varieeruda nõelapeadest pehmepallideni. Rahe jaoks on olemas ametlikud suuruskategooriad, mis on kasulikud rahe tekitatava kahju mõõtmiseks. Mõne rahetera läbimõõt on üle 6 tolli (15.24 cm) ja kaal üle 1 naela (0.45 kg). Enamiku rahetera läbimõõt on aga alla 0.5 tolli (1.27 cm).