Puuviljakärbes on kärbes, mida seostatakse puuviljadega. Kahte erinevat kärbeste perekonda tuntakse tavaliselt puuviljakärbestena, mis võib tekitada segadust inimeste jaoks, kes pole kärbseelu üksikasjadega kursis. Kui enamik inimesi räägib puuviljakärbestest, siis peavad nad silmas Drosophilidae sugukonda kuuluvaid kärbseid, sageli konkreetselt Drosophilia melanogaster, harilik äädikakärbes. Siiski nimetatakse mõnikord ka äädikakärbeseks (Tephritidae) sugukonda kuuluvaid kärbseid.
Drosophilidae sugukonda kuuluvate kärbeste puhul on äädikakärbsed kärbsed, kes elavad küpsetel ja käärivatel viljadel. Nad on spetsialiseerunud käärimisprotsessi käigus tekkivate pärmide kasutamisele toidus ja neil on kõrgelt häälestatud keemilised andurid, mis võimaldavad neil tuvastada selliseid hõrgutisi nagu mädanenud banaanid ja virsikud. Kärbsed ei söö mitte ainult puuvilju, vaid kasutavad seda ka substraadina munemiseks, kusjuures tõugud poevad vilja sisse, et toituda sees olevast viljalihast.
Hariliku äädikakärbse elutsükkel sõltub ümbritseva õhu temperatuurist, kuid see võib kesta kaks nädalat kuni kaks kuud. Puuviljakärbsed võivad köögis muutuda suureks probleemiks, eriti suvel, sest kui nad on sisse seadnud, otsivad nad aktiivselt toiduallikaid. Köögi puhtana hoidmine ja puuviljade valmimine kattega aitab vähendada ja heidutada äädikakärbse populatsiooni, samuti on võimalik äädikakärbse sissevooluga toimetulemiseks kasutada kärbsepüüniseid.
Need äädikakärbsed on väikesed ja värvuselt kollakaspruunid ning on eriti populaarsed teadusuuringutes. Lühikese eluea tõttu on populaarne geneetika uurimise eesmärgil kasvatada väga kiiresti üles mitu põlvkonda ning ka äädikakärbse geneetiline kood on märkimisväärselt sarnane inimese omaga, mistõttu mõned teadlased hakkavad äädikakärbseid uurima. eesmärk on inimeste kohta rohkem teada saada. Eelkõige äädikakärbeste eluea uuringud on paljastanud huvitavat teavet, mida saaks kasutada inimeste eluea pikendamiseks.
Sugukonna Tephritidae kärbseid võib nimetada äädikakärbeseks, kuid nad tegutsevad teisiti kui nende sugulased. Need kärbsed poevad kasvades aktiivselt puu- ja juurviljadesse, põhjustades süsteemseid kahjustusi. Neid peetakse põllukultuuride kahjuriteks, sest erinevalt sugukonna Drosophilidae äädikakärbestest, kes toituvad peamiselt juba koristatud ja müüdud viljadest, võivad nad saagi hävitada juba enne selle koristamist.