Mõte kulgevast liivast tekitab inimestes sageli hirmu, kuna paljud usuvad, et sellesse sattumine põhjustab kiiresti uppumise. Tegelikult see nii ei ole. Inimesed on kergemad kui jooksev liiv ja kui nad ei pinguta, tõusevad nad kiiresti tippu. See aine on lihtsalt tavaline liiv, kuid see võib põhjustada inimese uppumist, kuna see on veega üleküllastunud.
Kiirliiva võib esineda kõikjal maailmas, kuid kõige tõenäolisem on see, et see esineb veeallika lähedal, nagu oja, jõgi, ookean või järv. Kui liiv veidi veega kokku puutub, muutub see tegelikult peenemaks. Veidi vett suurendab hõõrdumist liivas, pannes selle tihedalt kokku. Seetõttu kipuvad inimesed liivalosside ehitamisel vett kasutama, kuna vesi aitab kuju säilitada.
Liiga palju vett aga põhjustab liivaosakeste hõõrdumise kaotamise. Liiv libiseb kiiresti laiali, kui sellele raskust panna, nagu plaastrile astuja võib teha. Seetõttu kehtib see mõiste liiva kohta, mis võimaldab inimesel kiiresti sellesse vajuda.
Vesiliiva kujutamine on aga tugevalt liialdatud. Inimesed kipuvad vesiliivasse uppuma ainult siis, kui nad käte ja jalgadega ringi vehivad. See paneb nad vajuma, sest need aitavad sõna otseses mõttes liiva osadeks jagada. Teisest küljest ei vaju see inimene, kes ei satu paanikasse ja kes paneb oma käed ja jalad kergelt lahku, liikudes nii aeglaselt kui võimalik. Nagu vees, on ka vesiliivas inimesed loomupäraselt ujuvad.
Veelgi enam, vesiliiv ei ole põhjatu süvend, mis imeb inimese maakera tuumani. Tegelikult on mõni vesiliiv vaid umbes 2–4 jalga (umbes 0.61–1.22 m) sügav, kuigi see sügavus võib tekitada raskusi, kui inimene proovib välja pääseda. Tihti on vesiliiva (või vette) sattumine palju lihtsam kui sealt välja pääsemine, sest tihedus tekitab vaakumitaolise efekti. Jällegi liigub võti välja pääsemiseks väga aeglaselt.
Mõnikord tekitab jooksev liiv probleeme, kui see tekib hoonete alla, mille mass on palju suurem kui ühel inimesel. Liiva üleujutamise ajal võib tavaline liiv teoreetiliselt muutuda kulgevaks liivaks ja põhjustada hoone massi vajumist. See vajumine võib põhjustada ka hoone struktuurilist ebastabiilsust ja varisemist, eriti maavärinate korral.
Kuid inimesed ei pea kartma kulliiva, kui nad mäletavad “kiire liiv, aeglane liikumine”. Isegi pea ees sellesse kukkuv inimene hõljub tõenäoliselt üsna kiiresti pinnale, kui ta ei pinguta.