Mis on moonid?

Moonid on kõrgekasvulised, efektsete dekoratiivsete õitega taimed perekonda Papaver koos mitmete sugulasperekondadega ning neid võib leida kasvamas peaaegu igal Maa mandril. Selle lille kuulsaim sort on ilmselt oopiumimoon Papaver somniferum. Teiste Papaveri liikide silmatorkavaid õisi kasutatakse paljudes aedades rikkaliku värvipritsmete lisamiseks, kuigi õitsemisperiood on lühike ja taimed võivad pärast õite tuhmumist tunduda mõnevõrra umbrohtunud.

Üldreeglina kasvavad moonid üks kuni varreni ja varred võivad muutuda üsna pikaks, tõustes hästi roheliste okste lehtede kohal. Lilledel on neli kroonlehte, mis sageli näivad kortsus olevat, ja kui kroonlehed maha kukuvad, moodustavad õied rippuvad seemnekaunad. Kaunad, varred ja lehed eraldavad lõikamisel piimjas valget ainet, mida nimetatakse lateksiks; oopiumimoonide puhul on oopiumi tooraineks seemnekaunadest saadud lateks. Teistel ei näi olevat narkootilisi omadusi, kuigi paljud on kergelt mürgised.

Oopiumimaone on Aasias kasvatatud sajandeid ja pärast avastamist võeti see aine Euroopas laialdaselt kasutusele. Oopium ja selle derivaadid on lisaks meelt muutvatele ainetele väga kasulikud ka valu leevendamiseks. Enamik kaasaegseid haiglaid kasutavad siiski sünteetilisi opiaate.

Dekoratiivsetest papaveritest on kaks populaarset sorti Islandi moonid, mis on pärit Islandilt ja Põhja-Euroopast, ja idamaised moonid. Esimesed kuuluvad perekonda Papaver ja näevad välja märkimisväärselt sarnased oopiumimoonidega, kuigi nende värvide hulgas on lisaks klassikalisele punasele ka oranž ja valge. Idamaised moonid sarnanevad ka oopiumimoonidega, rikkalike punaste kroonlehtedega, mille põhi on tumelillast kuni mustani.

On veel kolm perekonda, mis klassifitseeritakse Papaveriks: Meconopsis, Matilija ja Eschscholzia. California elanikud tunnevad Eschscholziat, mis on perekond California Poppy. Sellesse perekonda on klassifitseeritud mitmeid teisi papaveri liike ja need toimivad tavaliselt hästi Vahemere kliimas, kuigi nad ei talu hästi külma.

Kuni pinnas hästi kuivendab, arenevad Eschscholzia liigid kehva pinnase ja kuiva ilmaga. Matilija on Ladina-Ameerikale ainulaadne perekond, millel on ainult kaks liiki, mis mõlemad on väikeste põõsaste kujul. Need saavad hästi hakkama ka kehvades tingimustes ja neil on suured valged õied. Meconopsis hõlmab lilli, mis kasvavad maapinnani ja surevad pärast õitsemist ja külvamist, näiteks Himaalaja ja Walesi moonid.