Sisalikud on põnev roomajate perekond, kes loob oma kodud väga erinevatesse ökosüsteemidesse üle kogu maailma. Kõrbesisalikud asuvad maakera kõige karmimates piirkondades, kuid õitsevad siiski maadel, kus on halastamatu päike ja vähe toiduallikaid. Seal on palju erinevaid kõrbesisalikke, millest igaühel on oma erilised viisid päikese ja liiva keskel ellujäämiseks.
Gila koletis on südamlik kõrbesisaliku tõug, mis on tuntud kui üks kahest mürgisest liigist maailmas. Mehhiko ja Ameerika Ühendriikide lääneosa tohututes kõrbetes paiknev Gila kasvab muljetavaldava 2 jala (6 m) pikkuseks ning on äratuntav oma särava laigulise ja triibulise värvuse poolest. Nagu paljud sisalikud, kipub ka Gila koletis päeval urgu minema või peitu pugema, et vältida kõige hullemat päikest. Öösiti jahib see hirmus kiskja närilisi, linde ja väiksemaid sisalikke. Kuigi selle mürgiga täidetud hammustus on väikestele olenditele ohtlik, ei ole see inimestele tavaliselt surmav.
Kogu maailmas võib Egiptuse oga-sabaga kõrbesisalik kasvada isegi suuremaks kui Põhja-Ameerika Gila koletis ja sellel on mõned põnevad omadused. Mõned on teadaolevalt elanud üle 30 aasta, õitsedes Egiptuse ja Lähis-Ida kõrbetes. See oga-saba-kõrbesisaliku liik on tuntud oma paaritustantsu poolest, mis koosneb vibreerivast peast, mis on mõeldud paariliste ligimeelitamiseks.
Austraalia, maailmajagu, mis on tuntud oma veidra ja õitseva eluslooduse poolest, pakub arvukalt näiteid ebatavalistest kõrbesisalikest. Kõige silmapaistvamad on paljud goanna- ehk sisalikuliigid, mis rändavad selle kõrbega täidetud mandri äärealadel. Austraalia suurim kõrbesisaliku liik võib kasvada üle 6 jala (2 m) pikkuseks ning paljudel goannatüüpidel on ainulaadne võime tõusta üles ja isegi joosta oma tagajalgadel.
Austraalias elab ka kõige silmatorkavam kõrbesisaliku tüüp: ebatavaline Austraalia okkaline kurat. See väike olend on nii kaetud naelu, et see meenutab relva. Okaskuradid on vaid mõne tolli pikkused ja toetuvad kiskjate eest kaitsmiseks nende naelu ja maskeerimisvõimele. Neil on ainulaadne niisutussüsteem, mis kasutab oma kehas olevaid väikseid kanaleid ja pragusid vee imamiseks kapillaaride toimel. See tähendab, et sisaliku kehasse saab imemiseks imeda ka vähesed kastepiisad, et pakkuda niisutust.
Aafrika Sahara kõrbes võib sabaga sisalik tunduda ohtlikum, kui see tegelikult on. Ühel paljudest selle piirkonna kõrbesisaba sortidest on ogalise sabaga sisalik soomustatud saba, mis on kaetud ogade ja ogadega, tõenäoliselt selleks, et peletada kiskjaid hammustamast. Erinevalt paljudest sisalikest on hariliku sabaga sordid peamiselt taimtoidulised, kuigi mõned söövad aeg-ajalt ka putukaid.