Erosioon viitab materjalide järkjärgulisele transpordile ümber Maa pinna. Kuna see liigub alati kallaku allapoole, võib see põhjustada loomulike omaduste kulumist. Erosioon on üks olulisemaid Maa pinda kujundavaid protsesse. Tegelikult, kui Maa oleks tektooniliselt paigal, tasandaks need jõud lõpuks kogu Maa pinna, luues globaalse ookeani.
Paljud inimesed mõtlevad erosiooni visualiseerimisel halbadele maakasutustavadele, kuna mõned jahmatavad pildid metsade raadamisest ja ülekarjatamisest põhjustatud probleemidest on hästi levinud. Kuid see on ka loomulik protsess ja oluline, kuna see liigutab toitaineid ümber ja kujundab maa peal külalislahkeid kohti nii taimedele kui loomadele. Protsess on seotud sadestumise, kivimite ja setete kogunemisega uutes konfiguratsioonides.
Loodusliku erosiooniga on seotud mitmed erinevad protsessid. Ilmastikumõjud, transportimine ja lahustumine on kolm kõige levinumat, kuigi selle põhjuseks võib olla ka hõõrdumine ja korrosioon. Tuul, vesi, gravitatsioon ja jää liigutavad Maa pinnal olevaid tahkeid aineid pidevalt muutuvate mustritega. Mõned kõige dramaatilisemad näited on põhjustatud jääst, kuna see liigub mõnevõrra nagu vedelik, kuid paisudes ja kokku tõmbudes sisaldab see ka märkimisväärset hävitavat jõudu. Näiteks Norra massiivsed fjordid kujutavad endast liustiku erosiooni vormi.
Paljud inimesed on märganud, et vesi on ka võimas erosioonijõud, eriti tugeva vihma ajal, mil jõed võivad muda ja setetega pruuniks muutuda. Erosiooni jõgedesse on oluliselt kiirendanud inimtegevus, mis lõdvendab jõgede ümbruses olevat pinnast, muutes selle äravoolu haavatavaks. Toitaineterikas pinnas kantakse lõpuks merre, kus see settib lõpuks üle mandrilava ja mandritõusu, et toita erinevaid mereelukaid.
Tuul ja gravitatsioon võivad samuti olla kohutavad, eriti kui see on kombineeritud veega. Nagu 1930. aastate tolmukausi ajal näha, on tuul suurepäraselt võimeline kandma suures koguses materjali; paljud maailma liivaluited tekkisid tuule transpordi teel. Pidevalt töötab ka gravitatsioon, tõmmates tahkeid aineid allapoole ja korraldades aeglaselt keskkonda. Kivi- ja mudalihked on suurepärased näited, mida põhjustab gravitatsioon.
Kui maa erodeerub aeglaselt ja loomulikus tempos, võib see olla hea. Ümberasustatud tahked osakesed reformivad uutes piirkondades, kui maastik muutub järk-järgult ning uue taimestiku ja loomastiku jaoks tekib värske elupaik. Kui erosioon on aga äärmuslik, võib see olla hävitav. Inimesed on sageli vastutavad äärmuslike juhtumite eest, mis võivad viia ära suurema osa pinnase pinnasest, jättes maha kasutuskõlbmatu mustuse ja kivimikihi. Inimtegevusest põhjustatud erosioon võib põhjustada ka suuri kaljusid ja kuristik, mis rikuvad maastikku.