Mis on eukalüpt?

Eukalüpt on taimede perekond, mis sisaldab enam kui 500 ainulaadset liiki, peamiselt Austraaliast ja Tasmaaniast. Selgelt aromaatsed puud on kohanenud paljude Austraalia keskkonna ekstreemsustega ning neid on erineva kuju ja suurusega, olenevalt piirkonnast, kus nad kasvavad. Eukalüpti on laialdaselt imporditud ka mujale maailma, kus see on ohtlik. tõsine oht kohalikele liikidele, kuna see kasvab kiiresti ja lämmatab sageli muud taimed ja puud.

Austraalias tuntakse eukalüpti ka kui “malee” ja spetsiifilist laialt levinud puud Eucalyptus globulust, maakera eukalüpti nimetatakse “siniseks kummiks”. Aborigeenid on neid puid kasutanud sajandeid puidu, tina ja meditsiinilistel eesmärkidel ning neid on kasutanud ka piirkonna asunikud. Austraalias on eukalüpt rahvuskultuuri ikooniline osa ning see esineb Austraalia kunstis ja filmides maastiku tuttava osana.

Puudel on kasulik aromaatne õli, mida saab ekstraheerida aurudestilleerimisega. Õli kasutatakse parfüümides ja ka täiendavas alternatiivmeditsiinis. Õlil on antiseptilised, antibakteriaalsed, põletikuvastased, rögalahtistavad ja deodoreerivad omadused ning see on tavaline lisand sellistes toodetes nagu lihaste hõõrumine ja deodorant. Ettevaatlik tuleb olla eukalüptiõli sisaldavate toodete kasutamisel, kuna see on süttiv ja süües ka mürgine.

Nagu paljud teised mürdi perekonna esindajad, on eukalüpt äärmiselt kiiresti kasvav. See võib tõusta kõrgele piirkondades, kus on piisavalt vett, või levida tihedatesse põõsastesse. Puud eelistavad niiskust ja kogunevad sageli veeteede ja allikate ümber. Paljud liigid on loodud levima ka metsatulekahjude kaudu, mis on levinud paljudes Austraalia osades. Seemnekaunad lõhkevad tulekahjus ja kasvavad kiiresti piirkonnas, mis on metsatulekahju tõttu teistest taimedest eemaldatud, moodustades kiiresti suure hulga uusi eukalüptipuid.

Austraaliast pärit eukalüpti võib pidada jätkusuutlikuks puiduks, sest puud on piirkonna pärismaised ja kasvavad kiiresti tagasi. Teistes piirkondades koristatud eukalüpt ei pruugi aga olla jätkusuutlik, sest see kasvab kohalikele taime- ja puuliikidele kallilt ning võib hävitada väärtuslikke elupaiku. Austraalias mängib eukalüpt olulist rolli keskkonnas, pakkudes toitu ja elupaika loomadele, nagu koaalad, ning aidates säilitada väärtuslikku pinnast. Eukalüpti võib leida mitmesugustest Austraaliast eksporditavatest puittoodetest, sealhulgas põrandakatetest, paberist ja viimistletud mööblist.