Madude kõige surmavama mürgi määramine ei tähenda lihtsalt madude nimekirja koostamist ja kümnele või kahekümnele näitamist. Arvesse tuleb võtta palju erinevaid tegureid. Näiteks vabastavad maod hammustades erinevas koguses mürki. Lõgismaopoeg on palju surmavam kui täiskasvanud lõgismadu, kuna ta ei kontrolli mürgi vabanemist ja kipub süstima tohutul hulgal mürki. See viitab sellele, et sama madu võib olenevalt vanusest olla enam-vähem surmav.
Teine potentsiaalne probleem on kõige surmavamate mürgivahendite määratlus. Kas see tähendab kõige surmavamat inimestele, loomadele, lindudele jne? Enamik mürgiteste tehakse hiirtel ja ilmselgelt mitte inimestega. Tegelikult on teadlased pikka aega toetunud 50% surmava annuse (LD50) testile, mis süstib hiirtele erinevaid mürke, et teha kindlaks, kui kiiresti nad surevad. Neid tulemusi võib ekstrapoleerida inimestele, kuid need numbrid ei summeeru. Need maod, mille mürk on LD50 testidega kindlaks määratud, on tavaliselt seotud vähema inimsurmaga; paljud neist on häbelikud ja vähem agressiivsed. Teised teadlased on igal juhul mures LD50 testi läbiviimise pärast. Kus ja kuidas te hiirtele süstite (intravenoosselt, subkutaanselt, intramuskulaarselt), võib see mõjutada seda, kui kiiresti hiir mürgisüsti tagajärjel sureb, ja ilmselt võib süstitud mürgi kogus oluliselt erineda kogusest, mida madu süstiks.
Seda arvestades on kindlasti raske täpselt kindlaks teha, millistel madudel on kõige surmavam mürk ja kas see tähendab, et need on kõige surmavamad maod. “Kõige mürgisem mürk” ei tähenda tõlkes “kõige ohtlikum” inimestele, kuigi kindlasti ei ole hea mõte korjata madu, mis võivad teile surmava hammustada. Tegelikult väidame, et madude vältimine, isegi kui hammustus ei osutuks kohe surmavaks, on hea tegevusplaan.
Erinevate LD50 testide kohaselt on Austraaliast leitud sisemaa taipan ja Kagu-Aasiast leitud Russelli rästik tõenäoliselt peaaegu seotud kõige surmavama mürgiga maismaamadudega. Russelli rästik on märkimisväärne paljude inimeste rünnakute korral, kuna ta võib elada inimasustuste läheduses ja on agressiivne. Myanmaris, kus madu inimestega sageli kokku puutub, põhjustab hammustus 9% surmajuhtumi tõenäosust, kuid see võib põhjustada ka mitmeid meditsiinilisi probleeme, sealhulgas neerupuudulikkust ja keha ebaõnnestumist vere õigel hüübimisel. Neerude abistamiseks on sageli vaja dialüüsi ja isegi neerudialüüsi kasutamisel võivad inimesed ikkagi surra.
Seevastu Austraalia sisemaa taipan on inimestele potentsiaalselt surmav. Maol võib olla üks surmavamaid mürki maailmas, kuid selle mõjust inimestele on teada vähe, sest ta hammustab neid harva ja on väga häbelik. Maailma surmavaim mürk pärineb LD50 testide järgi konks-ninaga merimadult. Need maod on harva kui üldse agressiivsed ja nende hammustustest on teatatud vähestest.
Teised surmava mürgiga maod on must mamba, india krait, tiigerlõgismadu, paisutaja ja metsakobra. Väide, et kõige surmavama mürgiga maod on pärit Austraaliast, ei vasta tõele ja inimeste läheduses elava agressiivse mao tõttu on teid palju suurem oht kui suhteliselt häbelike madude tõttu, isegi kui nad on LD50-l mürgisemad. kaal.