Kurekärbes on üsna tõenäoliselt üks putukariigi enim valesti mõistetud. Inglismaal tuntud ka kui Daddy Long Legs ja USA-s sääsekärbsed või sääsesööjad, ei ole kraakärbsed ämblikud, sääsed ega sääskede sööjad. Kurekärbse teaduslik nimetus on Tipula ja ta kuulub kaherauliste seltsi. Kurekärbseid on palju erinevaid liike, kuid neid on raske eristada.
Kraakakärbest iseloomustavad tema kuus ülipikka kõhna jalga, mis näevad välja nagu Daddy Long Legsi ämbliku jalad. Nende jalad võivad olla nende kehast peaaegu kaks korda pikemad ja väga haprad. Isegi kõige ettevaatlikum käsitsemine võib põhjustada jala irdumise. See on kasulik omadus, kuna kurekärbsed langevad sageli paljude loomade saagiks. Nende pikad jalad, tiivad ja huulik panevad paljud põhjuslikud vaatlejad uskuma, et tegemist on hiiglaslike sääskedega.
Kraanakärbes on punakaspruun kuni hallikaspruun, kasvab kuni kahe ja poole tolli (6.35 sentimeetrini) ja tema tiibade siruulatus on ligikaudu kolm tolli (7.62 sentimeetrit). Selle üsna tülikas keha ja jalad muudavad selle aeglaselt liikuvaks kärbseks. Kuigi kraanakärbsed võivad kodus häirida, on nad kahjutud.
Kurakärbsed kipuvad elama metsaaladel ja lagedatel põldudel, kuid nad võivad elada peaaegu kõikjal, sealhulgas lumises põhjakliimas ja kõrbes. Selleks, et nende munad kooruksid ja vastsed täiskasvanuks kasvaksid, vajavad nad olenevalt liigist munemiseks vett või niisket lagunevat materjali. Kurekärbse vastseid ja nukke võib leida niisketest mätas- või kompostihunnikutest või jõgede, ojade, tiikide või järvede kallastel lagunevate lehtede alt.
Kurekärbsevastsed ja nukud toituvad lagunevast materjalist, rohust ja paljude taimede juurtest. See teeb neist kasulikud putukad, kuna nad aitavad kaasa lagunemistsüklile. Kui nad hilistalvel või varakevadel täiskasvanuna tärkavad, on pärast talvist valmimist nende esmane eesmärk paarituda ja muneda.
Kurekärbsed jäävad ellu vaid paar päeva pärast vee- või niiskest kasvandusest väljumist. Täiskasvanud kurekärbsed teadlastele teadaolevalt ei söö. See lükkab ümber müüdi, et nad hammustavad või söövad sääski.
Vastsetena langevad kurekärbsed kalade, aga ka lindude ja pisiimetajate saagiks. Täiskasvanud kurekärbsed on maiuspalaks ka lindudele ja imetajatele. Enamasti on putukad täiesti kasulikud. Aeg-ajalt võib aga vastsete ülepopulatsioon murus või uues mätas tekitada ületoitmise tõttu kahjustusi murule ja juurestikule. Kuigi piirkonna linnupopulatsioon võib armastada rasvade ja mahlaste vastsete sumbumist, võib teie hävitaja või õigusspetsialist anda nõu, kuidas hoida kurekärbse vastseid kontrolli all.