Mesi sipelgad viitavad mitmele erinevat tüüpi sipelgatele, millel on ebatavaline välimus ja käitumine, muutes need üsna tähelepanuväärseks. Neid putukaid nimetatakse ka replikateks ja meepoti sipelgateks. Need putukad ei lähe lihtsalt välja, et koguda väikeseid toidutükke, et neid pesadesse tagasi viia. Selle asemel täidavad nad oma kõhu tohutul hulgal toiduga, mis muudab need väikeste roomavate meepottidega sarnaseks. Mee sipelgate kogumistüübid on seejärel võimelised toitma ülejäänud sipelgakolooniat, eraldades selle toidu, vee või valgu oma laienenud kõhust.
Kindlasti on veider mõelda, et mis tahes olend toimib oma kaasolendite jaoks kõndiva sahvrina, kuid see on tõepoolest mee-sipelgate funktsioon. Nende välimus on uskumatult eristuv, kuna märkate tohutult paisunud kõhtu ja “meepoti” suurus võib sarnaneda viinamarja või kirsiga, kuid sageli on see poolläbipaistev merevaik. Igal mee sipelgate perekonnal on erinevused suuruses. Kõigil koloonia sipelgatel ei ole suured paistes kõhud. Tavaliselt korjavad ja koguvad toitu teatud suurusega naistöötajad, samas kui väiksemad emased hoolitsevad sipelgakuninganna eest, kes valitseb iga ühiskonda, ja isased täidavad tavaliselt palju minimaalsemat rolli, et paarituda kuningannaga ja seejärel. vaikselt ja kiiresti aegumas.
Mesisipelgate käitumist tervikuna on raske kirjeldada, kuna neid on nii palju erinevaid tüüpe. Näiteks on olemas öised ja ööpäevased rühmad ning toitumine sõltub suuresti saadaolevatest putukatest ja taimsetest allikatest. Enamik neist sipelgatest elab kõrbes või kuivades piirkondades ja neid võib leida paljudes kohtades maailmas.
Ühte sipelgat, mida nimetatakse väikeseks mee-sipelgaks ja mille levila ulatub läbi enamiku Ameerika mandritest, nimetatakse mõnikord valeks mee-sipelgaks. Seda ei tohiks segi ajada meepoti sipelgaga ja see ei näita enamiku mee sipelgate kõhutoidu säilitamise käitumist. Selle asemel on see väga levinud putukas, kes armastab magusaid asju ja on paljudele köökidele ohtlik, kui ta korraldab rüüste, näiteks mesi ja suhkrut. Kui teil on kunagi olnud sipelgaid rünnata mõnda teie magusat toitu, olete suure tõenäosusega kohanud valemesi sipelgat.
Seevastu tõeliste mesipelgate leviala on piiratum ja neid kohtab tõenäolisemalt kuivades piirkondades. Nad ei suuda üldiselt ellu jääda külmematel temperatuuridel, kus valemee sipelgad näivad arenevat. Need sipelgad on muutunud ka inimpopulatsioonide aeg-ajalt sihtmärgiks, kuna need sisaldavad väikeses koguses mett. Eva Crane’i sõnul on Austraalia ja seda ümbritseva mandri aborigeenide populatsioonid ning Põhja-Ameerika ja Mehhiko rühmad teadaolevalt kaevanud pesasid välja, imenud kiiresti täiskõhuga sipelgatelt mett ja surunud sipelgaid mett ekstraheerima. tema 1999. aasta raamat “Mesinduse ja meejahi maailma ajalugu”.