Mere elupaik on soolase veekogu, selle rannik ja põhi, mis kõik on asustatud mitmete mereelustikuliikidega. Mere elupaigal on mitu tsooni, mis on koduks erinevat tüüpi olenditele. Seal on madalad, rannikualad piki merepiiri maismaaga, sügavamad alad mandrilava servast ja mere põhi. Mere elupaiku mõjutavad sellised tegurid nagu temperatuur, looded, hoovus, soolsus, sügavus ja taimestik.
Mereelupaiga elusloodus võib olla üsna mitmekesine, sest seal elavad olendid on kohanenud ookeani muutuvate tingimustega. Kuigi enamik olendeid hingab läbi lõpuste ega suuda pikka aega väljaspool vett ellu jääda, on mõned kohanenud elama loodete piirkondades, kus nad võivad aeg-ajalt sattuda ajutiselt maale või suure soolasisaldusega veekogudesse. Teised olendid genereerivad ise valgust, mida nad kasutavad sügavate vete pimeduses navigeerimiseks. Mõned, näiteks haid, on isegi välja töötanud elektroretseptsiooni, mis annab neile võime elektriimpulsse tundes navigeerida ja toitu leida.
Mere elupaiga temperatuur mõjutab seda, kuidas mereloomad sellega kohanevad. Isegi väikesed temperatuurikõikumised võivad elanikke tõsiselt mõjutada. Õige kehatemperatuuri säilitamiseks peab enamik külmaverelisi mereloomi tarbima suures koguses toitu, et nad saaksid jääda aktiivseks ja hoida oma kehatemperatuuri veidi kõrgemal kui vee omast. Väga külmades vetes on mereimetajatel, nagu vaalad ja morsad, naha alla tekkinud paks rasvakiht, mis aitab neil kehatemperatuuri hoida.
Mere elupaika mõjutab ka hoovus. Vool, olgu see siis tuulest, loodest või globaalsest liikumisest, levitab toitu, mulda ja isegi mune kogu elupaigas. Suured globaalsed hoovused mõjutavad mere elupaiga temperatuuri. Hoovused võivad mõjutada ka mereelustiku rändeharjumusi meres.
Valgus on veel üks mereelupaiga ja seal elavate loomade jaoks oluline tegur. Valgus on merevetikate fotosünteesi jaoks ülioluline. Valguse võimet vette tungida mõjutavad tegurid, sealhulgas sügavus, lained, vaht, plankton ja vees olevad osakesed. Looduslik või tehislik äravool võib tõsiselt mõjutada valguse võimet tungida piisavalt sügavale, et võimaldada meretaimede fotosünteesi.
Merepõhi on mereelupaiga teine oluline osa. Merepõhi ehk substraat võib koosneda mitut tüüpi kivimitest ja osakestest. Need kivimid ja osakesed aitavad kindlaks teha, millised mereloomad ja taimestik võivad substraadil ellu jääda. Näiteks ei suuda merevetikad liivasel substraadil ellu jääda, sest vajavad ankruks tahket kivimit.