Arapaima on suur kala, kes elab Lõuna-Ameerikas. See on üks suurimaid mageveekalu maailmas ja võib kasvada enam kui 6.6 jala (umbes 2 meetri) pikkuseks. Kala toitub peamiselt teistest väikestest kaladest ja loomadest. Arapaima kalu tuntakse olenevalt asukohast mõnikord ka paiche või pirarucu nime all. Kalad on osa rühmast, mida tuntakse kui “elusfossiilid” – loomad või kalad, mis näivad olevat samad, mis fossiilides leiduvad liigid.
Arapaima kala suurus muudab nad kalurite jaoks pidevaks sihtmärgiks, kuna nad on tavaline toidukala. Sel põhjusel ei leidu suurimaid arapaima kalu enam looduses regulaarselt. Arvatakse, et kuigi liikide suured näited ulatuvad regulaarselt 6.6 jala (umbes 2 meetrini), on liik võimeline kasvama palju suuremaks. Tavaliselt öeldakse, et kui kalu ei kütitaks, oleks isendeid, mis võiksid ulatuda 15 jala (umbes 4.5 meetri) lähedale.
Arapaima kalad elavad peamiselt teistest kaladest, kuigi nad söövad ka väikeloomi ja vähilaadseid. See on õhku hingav kala, mis on selle liigi evolutsiooniline eelis, et tulla toime Amazonase jõe piirkondadega, kus hapniku kontsentratsioon puudub. Kala veedab palju aega madalas vees.
Amazonase jõgi üleujutab regulaarselt, mis võib oluliselt mõjutada kalade paljunemistsüklit. Tavaliselt munevad kalad aasta esimestel kuudel, kui jõgi on madalseisus. Munad pannakse pesadesse, mis on umbes 2 jalga (pool meetrit) laiad. Munad kooruvad siis, kui vesi hakkab tõusma.
Arapaima liha peetakse paljudes Lõuna-Ameerika piirkondades delikatessiks. See viis selle jahtimiseni väljasuremise lähedal. Kalade püüdmiseks on mitu võimalust, sealhulgas suured võrgud või harpuuniga püüdmine. Suuruse tõttu on üksikute kalade püüdmine enamiku kalurite jaoks ainuvõimalik võimalus.
Kuna kala on paljudes piirkondades väljasuremise lähedal, ei ole see enamuse Brasiilia kaluritele enam seaduslik sihtmärk. Veel on väikesi piirkondi, kus kala on lubatud püüda, kuid ainult jõkke tagasi panna või selle püüdnud inimestele tarbimiseks. Siiski on kalakasvandusi, mis pakuvad nõudluse rahuldamiseks kalapraade.