Mis on ahhaat?

Ahhaat on kaltsedoni tüüp, kvartsi piimjas vorm, mis ilmub silmatorkava ribakujulisena, mida inimesed on sajandeid pidanud esteetiliselt meeldivaks. Keemiliselt on see identne kvartsi, ametüsti ja karneooliga, kuid kuna see moodustub erineval viisil, näeb see kivi välja radikaalselt erinev. Nagu kõigi kaltsedoni vormide puhul, on selle keemiline valem SiO2 ja värvid pärinevad ränidioksiidi lisanditest. Lisaks sellele, et väga poorne kivi on looduses saadaval paljudes hämmastavates värvitoonides, värvitakse seda mõnikord ka erksama värviga.

Brasiilia, Uruguay ja USA lääneosa on kõik toore ahhaadi allikad. Traditsiooniliselt on Saksamaa olnud ahhaadi töötlemise pealinn ning tooteid saadetakse Saksamaalt juveliiridele ja kauplustele üle kogu maailma. Iseloomulikku kivi kasutatakse ehetes ja dekoratiivsete majapidamiskaunistuste (nt raamatuhoidjad ja rannaalused) valmistamiseks. Sellest valmistatakse ka mõningaid religioosseid kaunistusi, sealhulgas murehelmeid ja meditatsioonikive, mida kantakse paljudes kultuurides.

Vulkaanilise kivimi ladestused sisaldavad sageli ahhaati, mis tekib siis, kui silikaadid tekivad kivimite pragudesse ja aukudesse. Kivi välimine kiht kipub muutuma tumedaks ja koorikuks, kuid sees olevad kihid moodustavad rikkalikke värviribasid, mida saab ristlõikega lõigata ja ehetes kasutamiseks poleerida. See on väga sarnane oonüksiga, teise kaltsedoni vormiga, mis moodustub järjestikuste kihtidena, kuid ahhaatidel on tavaliselt ebakorrapärasemad ribad ja laiem värvivalik.

Mõned ahhaatid on nii omapärased, et kannavad oma nimesid, näiteks samblaahhaat, mis on ainulaadne vorm, mille suled on rikkalikult samblarohelised, mis ääristavad valget kivi. Iiriseahhaadil, teisel kivimi erilisel esinemisel, on märkimisväärne sillerdav läige. Mõlemat vormi koos teiste sortidega kasutatakse sõrmustes, käevõrudes ja kaelakeedes ning need lõigatakse tavaliselt suureks, et näidata rikkalikke värviribasid. Sageli on kivist valmistatud ehtel ebatavaline kuju, et mahutada unikaalne ja silmatorkav muster.

Kuumuse ja päikesevalguse käes hoidmisel võib ahhaat praguneda ja tuhmuda, seega peaksid omanikud hoidma seda jahedas ja pimedas kohas. Kui kivi määrdub, võib seda pesta seebi ja õrna pesuvahendi lahusega, kuid inimesed ei tohi selle peal kasutada kangeid ega abrasiivseid kemikaale. Ahhaatid võivad jämedalt ümberkäimisel kriimustada või praguneda, nii et omanikud peaksid neist valmistatud ehetega suhtuma õrnalt ja püüdma vältida nende löömist asjadele või kõvadel pindadel lohistamist.