Sargassum on suur vetikate perekond, mis eelistab troopika avavett, kuigi mõnda liiki võib kohata kaldale lähemal asuvate kivide külge klammerdumas. Selle perekonna liikmeid nimetavad nii bioloogid kui ka võhikud kui “Sargassum”, mis on näide olukorrast, kus millegi teaduslik nimetus on ka selle üldnimetus. Paljud inimesed tunnevad Sargassumi kontseptsiooni tänu Sargasso mere kuulsusele, mis on Atlandi ookeani tähelepanuväärne omadus, mis on olnud arutelude ja kommentaaride teemaks sadu aastaid.
Sargassum, nagu teisedki merevetikad, on vetikate vorm, millel on mitmerakuline struktuur. Sargassumile on iseloomulikud pikad väga hargnenud lehed, mis võivad muuta selle peaaegu lehtedeks, ja paljudel on õhuga täidetud põied, mis aitavad neil hõljuda. Avavees hoiavad need põied Sargassumi veepinna lähedal vabalt hõljumas, et see saaks energiat fotosünteesida. Piirkondades, kus Sargassum on ankurdatud põhja külge, aitavad need põied merevetikatel valguse poole sirutada, luues merevetikametsi, mis lainetavad õrnalt koos lainetega.
Sargassumil on mitmeid kasutusviise. Mõnes piirkonnas kogutakse seda näiteks väetisena. See on ka toiduallikas, eriti Jaapanis, kus seda võib lisada suppidele ja kääritada koos teiste koostisosadega sojakastmes, et luua spetsiifiline maitse. Paljud loomad kutsuvad Sargassumit koduks, kuna merevetikad pakuvad oma rikkalike lehtedega varjupaika, peidupaika kiskjate eest ja toiduallikat.
Sargasso meri on suur osa Atlandi ookeanist, mis on sageli kaetud selle huvitava merevetikaga. Reisijad olid alguses väga segaduses piirkonnast, mis nägi välja veider, kuna sellel olid ujuvad vetikamatid, mis olid mõnikord piisavalt paksud, et laeva liikumist lämmatada, ning nad eeldasid, et peale merevetikate on Sargasso meri viljatu. Tegelikult see nii ei ole. Merevetikas elab mitmeid loomi, samuti on Sargasso merel oluline roll nii Euroopa kui ka Põhja-Ameerika angerjate arengus, kes rändavad piirkonda munema.
Kaldale lähemal esineb Sargassum sageli koos teiste merevetikatega, luues lopsakaid maa-aluseid metsi, mis on täis kõikvõimalikke põnevaid loomi. Sargassum on üldiselt tumepruuni kuni rohelise värvusega, paljude hargnevate lehtedega ja kergelt kleepuva tekstuuriga. Võite kuulda ka Sargassumi nimetust “lahehein”, eriti Ameerika Ühendriikide lõunaosas.