Mis on kääbuskašelott?

Kääbuskašelott ehk Kogia sim on kašelotti väiksem sugulane. Liik elab üle maailma soojades vetes, toitudes kaladest, vähilaadsetest ja peajalgsetest. Kääbuskašelottid on häbelikud ja viibivad harva ookeanipinna lähedal, muutes nad raskesti uuritavaks ja raskesti uuritavaks liigiks. Selle tulemusena ei ole ohtude mõju liikidele, nagu laevad, võrgud, merepraht ja reostus, täielikult teada.

Täiskasvanud kääbuskašelotti pikkus ulatub tavaliselt 9 meetrini ja kaalub 2.7–300 naela. (600-135 kg). Isased kääbuskašelottid on üldiselt suuremad kui emased. Selja keskel paiknev seljauim on erineva kujuga — mõnel kääbuskašelottil on seljauimed kolmnurksemad, teistel aga kõverad või teravatipulised. Nende nahavärv on tumehallikassinine või pruun heleroosa või valge kõhuga. Kääbuskašelotti alumine lõualuu on tunduvalt lühem kui ülemine lõualuu, kuigi alumine lõualuu sisaldab rohkem hambakomplekte. Vaaladel on õhuauk ja spermatseet, mis toodab õli.

Kääbuskašelotid elavad troopilistes ja parasvöötme ookeanivetes ning elavad mitmes maailma osas, sealhulgas Austraaliat, Indoneesiat, Lõuna-Aafrikat ja Tšiili ümbritsevates rannikuvetes. Neid leidub ka Mehhiko lahes, Pärsia lahes, Briti Columbias, Jaapanis ja Californias. Kogu populatsioon on liigi harvaesinemise tõttu teadmata.

Kui kääbuskašelottid mere pinnale kerkivad, teevad nad seda üksikult või väikeste rühmadena, hoides hõljumise ajal suurema osa oma kehadest vee all peidus. Tabamatud vaalad üldiselt ei uju paatide juurde ega lähene inimestele. Need erinevad teistest väikestest vaalaliikidest selle poolest, et kukuvad otse vette tagasi, ilma et nad kõigepealt ümber läheksid.

Peajalgsed, nagu kalmaarid, ja vähid, näiteks krabid, on lisaks mitut tüüpi kaladele ka kääbusvaalade peamised saagiallikad. Nad sukelduvad merepõhja, et toitu jahtida ja kasutavad selle püüdmiseks imemistehnikat.

Emased kääbusvaalad sünnitavad vasikaid tavaliselt suvekuudel. Vasikad kaaluvad kuni 110 naela. (50 kg) ja umbes 3 m pikk. Tavaliselt võõrutatakse nad umbes 1-aastaselt.

Kääbusvaalade potentsiaalsete kiskjate hulka kuuluvad suured valged haid ja mõõkvaalad. Ohu korral tulistab kääbuskašelott 3 gallonit (ehk 12 liitrit) pruunikaspunast vedelikku, tekitades tindipilve, mis võimaldab tal röövloomade eest põgeneda. Inimeste ohud sellele liigile hõlmavad kalavõrke, paate ning heli- ja veereostust ookeanis. Lisaks peavad kalurid mõnes piirkonnas jahti ja tapavad neid harpuunidega. Mereimetajate kaitseseadus püüab neid ohte erinevate meetmetega vähendada.