Lintkalad on pikliku kitsa kehaga kalad, kes elavad merevete pelaagilises vööndis. See tähendab, et nad elavad üldiselt avameres, mitte madalamates rannikuvetes. Nende tüüpiline elupaik on sügavusel umbes 330 jalga (100 m) kuni 1,640 jalga (500 m).
Bioloogiliseks klassifikatsiooniks kuuluvad lindkalad seltsi lambriformes, taeniosomi alamseltsi ja trachipteridae sugukonda. Perekonnas on kolm perekonda ja kümme liiki. Lintkala perekonnad on zu, desmodema ja trachipterus.
Lintkala näeb harva nende elustamissügavuse tõttu. Neid jälgides on nad aga kergesti äratuntavad. Nende õhukesel, väljaveninud kehal on pikk seljauim, mis kulgeb tavaliselt kogu selja pikkuses otse pea tagant. Neil võib olla 62 kuni 111 selgroolüli. Anaaliuimed puuduvad ja nende rinnauimed on väikesed. Samuti pole neil kaalusid.
Kuna nad elavad sügavamates vetes, on nende kalade uimed ja membraanid õrnad ja rabedad. Nad liiguvad serpentiinselt, tuginedes oma keha lainetustele ja seljauimedele, et neid veest läbi ajada. Nad ei ole põhjasöötjad ja nende toit koosneb peamiselt kaladest, kalmaaridest ja väikestest selgrootutest. Huvitav omadus, mis neil on, on see, et nende lõuad võivad söömise ajal märkimisväärselt välja ulatuda. Nad kasvavad ka allomeetriliselt, kusjuures erinevad kehaosad kasvavad väga erineva kiirusega.
Nende elupaigaks on kõik maailma ookeanid, välja arvatud Antarktika. Neid võib leida ka Vahemerest. Mõned kohad, kus lindikala on püütud, on Atlandi ookean (Islandi, Šotimaa, Orkney saarte ja Skandinaavia lähedal), samuti Bengali laht, Puget Sound ja Mauritiuse rannik. Nende pikkus võib varieeruda vahemikus 12 tolli (30.48 cm) kuni 56 jalga (17.07 m).
Taiwani rahvas on tuntud ka kui maavärinakala, trachipterus ishikawae. Seda seetõttu, et see kipub Taiwani rannikule ilmuma pärast märkimisväärset maavärinat. Seda on dokumenteeritud aastatel 2006, 2007 ja 2010. Samas piirkonnas on kalu täheldatud ka siis, kui seismilist aktiivsust ei registreeritud.
Selle pelaagilise kala teine liik on trachipterus altivelis. Selle üldnimetus on lõhekuningas ja seda võib leida Puget Soundi vetest. Üks põlisameeriklaste legend väidab, et see lindkala juhib lõhesid nende rändel.