Preeriapistrik on Põhja-Ameerika lind, kes naudib vabamaid preeriaid, kõrbeid ja mägimaastikke. Pistrikuperekonda kuuluv preeriapistrik on sageli iidse pistrikupüügi väljaõppinud jahimehena. Arvatakse, et preeriapistrikutel on suhteliselt stabiilne populatsioon suures osas nende looduslikust levilast; sissetung on aga kaasa toonud pesitsuskohtade, toiduvarude ja elupaikade mõningase vähenemise.
Täiskasvanud preeriapistrik näeb välja üsna sarnane oma lähisugulasele, kuid teda saab eristada värvuse järgi. Preeriapistrikutel on seljal ja sabal hallikaspruunid laigulised suled, valge rinnal on pruunid laigud või triibud. Tiiva all on preerialinnul tumedat värvi laigud, mis muudab teda lennu ajal kaljast kergesti eristatavaks.
Võimas õhust kütt, see pistrik otsib madalalt maapinnale lendavat saaki, eelistades kasutada üllatuse elementi, et ootamatult alla hüpata ja eine ära haarata. Üldiselt koosneb toit väikestest imetajatest või keskmise suurusega imetajate poegadest, sealhulgas oravad, preeriakoerad ja hiired. Pistrad söövad ka teisi linde, püüdes neid tavaliselt lennu ajal. Mõnel juhul võib pistrik süüa ka putukaid ja roomajaid.
Liigi looduslik elupaik on tohutu, ulatudes kogu Põhja-Ameerika mandrile. Linde leidub suures osas USA lääne- ja keskosast ning Kanada madalamatest osadest. Mõned neist ulatuvad isegi lõunasse kuni Kesk-Mehhikoni, vaatamata parasvöötme ja jaheda põhjaosa tohutule kliimamuutusele.
Kuigi linnud kipuvad jahti pidama avatud rohumaadel, eelistavad nad pesitseda kivistel kaljudel, mis pakuvad kaitset mõne kiskja eest. Pistrid võivad kaljupinda sõbralikult jagada paljude teiste röövlindude liikidega, sealhulgas kotkaste ja kullidega. Noored pistrikud on sündides abitud ja jäävad pesasse viieks-kuueks nädalaks. Linnud püsivad monogaamsetes paarides kogu pesitsusperioodi vältel, kusjuures isane preeriapistrik võtab esimestel nädalatel pärast koorumist jahiülesandeid poegade eest.
Tänu suurele populatsioonile ja hõlpsale kättesaadavusele on preeriapistrik olnud jahipidamisel lemmiklind, mida kutsutakse pistrikupüügiks. Pistrikutega treenimine ja jahipidamine on olnud Ameerika Ühendriikide õhuväeakadeemias pikka aega kooliväline tegevus alates 1950. aastatest, programmis on kasutatud palju preeriapistrikuid. Konkreetset liiki imetletakse sageli selle mitmekülgse jahitaktika ja agressiivse rünnakustiili pärast.