Mis on Kuldne Tiiger?

Kuldne tiiger, mida nimetatakse ka kuldseks tabby-tiigriks, on tiiger, mida eristab ebatavaline kuldpunane värvus. Loom on erakordselt haruldane, Maailma Looduse Fondi hinnangute kohaselt oli 30. aastal umbes 2011. Kõik teadaolevad kuldsed tiigrid elavad vangistuses, tavaliselt metsloomade varjupaikades või parkides. Loomaaedades majutatakse neid harva, osaliselt seetõttu, et neid on vähe.

Kuldne tiigri karv on segu valgest, kreemikast ja kahvatuoranžist karvast. Selle triibud on tavaliselt roostevärvi. Mõned metsloomade spetsialistid nimetavad kuldset tiigrit maasikatiigriks, kuna tema karusnaha värv on sageli see, mida paljud nimetaksid maasikablondiks. Nad on pärit Kagu-Aasiast, eriti Indiast, kuid neid pole looduses eksisteerinud alates 20. sajandi algusest.

Kuldtiigrid ei ole eraldiseisev tiigriliik. Nende värvus on tingitud geneetilisest mutatsioonist, sama mis valge tiigri puhul. Valged tiigrid on samuti haruldased ja eksisteerivad peaaegu eranditult vangistuses. Valgeid tiigreid on aga palju rohkem kui kuldseid tiigreid.

Enamik kuldseid tiigreid on pärit Bengali tiigrite tõust, mis on India subkontinendil kõige levinum. Tiigritel on tavaliselt ka mõni põlvnemine, mis pärineb Venemaalt, Hiinast ja Siberist pärit Armuri tiigritest. Paljud zooloogid usuvad, et kuldse tiigri ainulaadne värvus on selle segaliini otsene tulemus.

Erinevused kuldse tiigri ja kas bengali või armuri tiigri vahel on koheselt märgatavad. Nii Bengali kui ka Armuri tüüpi tiigrid on ereoranži värvi erksate mustade triipude ja mustade näomärkidega. Kuldne tiiger on seevastu palju pehmemat värvi, pruunikaspunaste triipudega. Selle nägu on tavaliselt valge ja heleoranži segu.

Kui nad looduses ringi rändasid, arvati sageli, et kuldsed tiigrid kannavad maagilisi või müstilisi omadusi. Nad olid legendide ja pärimuse objektiks suures osas Aasias, kuid eriti Indias ja Hiinas. Need tiigrid olid alguses alati haruldased, kuid nende populatsioon vähenes kiiresti jahipidamise ja salaküttimise tõttu. Kuldse tiigri nahad olid palju kõrgemad kui tavaliste mustade ja oranžide tiigrite omad ning neid hindasid keisrid ja rajahid.

Tiigrite jaotus loomaaedades ja metsloomaparkides võtab arvesse looma haruldust ja sigimisedukuse tõenäosust. Peaaegu kõik kuldsed tabbid hoitakse eraldatud metsloomakeskustes avalikkuse eest eemal. Loodetavasti taastuvad nad kunagi piisavalt, et neid laiemalt levitada või võib-olla isegi uuesti loodusesse lasta.

Aretus on sageli siiski väljakutse, osaliselt värvimustri geneetilise aluse tõttu. Kahe kuldse tabi paaritumine ei taga kuldset värvi järglasi. Teadaolevate geenikandjate puhul on võimalused paremad, kuid tõsiasi on see, et valdav enamus sündinud tiigreid kannavad domineerivat värvust.