Preeriakoer on urguv näriline sugukonda Cynomys, mis kuulub oravate sugukonda. Loomi leidus kunagi laialdaselt Põhja-Ameerika tasandikel, kuid kahjuritena hakati neid kohelma 1800. aastatel, kui neile viidi läbi massilised likvideerimiskampaaniad. Kuigi preeriakoerte kolooniad, mida tuntakse linnadena, eksisteerivad endiselt, on nende arv palju väiksem kui kunagi varem. Loomi võib kohata ka paljudes loomaaedades vangistuses, kus nad rõõmustavad paljusid noori külastajaid oma turske välimuse ja ettevaatliku käitumisega.
Mitmed perekonna liigid on tunnustatud preeriakoertena. Kõigil neil on pruun kuni räsitud karv, lühikesed lamedad sabad ja väikesed kõrvad, mis on kohanenud kaevamis- ja maa-aluseks eluks. Loomadel on ka lühikesed lihaselised jalad, millel on kaevamiseks tugevad küünised, ja terve preeriakoer kipub olema veidi paks. Loomad on väga sotsiaalsed, elavad suurtes kollektiivsetes perekondades; igas perekonnas on domineeriv isane ja kolm kuni neli emast.
Preeriakoer saab suguküpseks kolmeaastaselt. Loomad paljunevad igal aastal, saades kolm kuni kaheksa poega. Ei ole haruldane, et emane paaritub mitme isasega, saades poegi, kes on tegelikult pärit erinevatest isadest. Pärast poegade küpsemist ajab domineeriv isane nad tavaliselt välja, sundides neid looma mujal linnas või koos teiste rühmadega uusi pererühmi. Sotsiaalsed rühmad kipuvad olema lähedased, loomad näitavad üksteise vastu nii kiindumust kui ka agressiooni.
Loomad on oma nime saanud oma iseloomulike häirekõnede järgi, mis meenutavad koera haukumist. Preeriakoerad jälgivad võimalikke ohte mustuse küngastest, mis võimaldavad neil näha kaugele üle preeria. Kui nad märkavad ähvardavat looma või lindu, annavad nad ainulaadse kõne, et hoiatada ülejäänud linna, et kiskja on lähenemas. Tundub, et loomad kutsuvad erinevaid ohte erinevalt, kuid linna reaktsioon on alati sama, loomad otsivad ohu korral varjupaika oma maa-alustesse kodudesse.
Kuigi põllumehed peavad preeriakoeri kahjuriteks, näib neil olevat oluline ökoloogiline roll, kuna need võivad saaki kahjustada. Loomad raputavad mulda, õhutades seda, väetades seda. Paljudele loomadele meeldib oma urgudes varjuda ja nad on kiskjatele väärtuslikuks toiduallikaks. Mõned bioloogid on mures, et kahanev preeriakoerte populatsioon võib muuta Great Plainsi ökoloogiat, muutes pinnase koostist ja eemaldades teistelt loomadelt peavarju ja toiduallika.