Mis on Hermanni kilpkonn?

Hermanni kilpkonn on lemmikloomakaubanduses väga populaarne väike kilpkonn. Euroopast pärit Hermanni kilpkonn leidub endiselt looduses oma algse levila ümbruses, kuid vangistuses peetavaid kilpkonni on lemmikloomadena eksporditud kõikjale Euroopasse ja välismaale. Need kilpkonnad on aktiivsed, kergesti kasvatatavad ja vastupidavad. Hermanni kilpkonna teaduslik nimetus on Testudo hermanni.

Noorena on Hermanni kilpkonnal erksavärviline kollane ja must kest, mida nimetatakse karpatsiks, mis tuhmub kilpkonna vananedes. Väikesed roomajad, täiskasvanud kilpkonnad on vaid 5–10 tolli pikad (12.7–25.4 cm). Emased on tavaliselt isastest suuremad, kuid neil on lühem saba.

Hermanni kilpkonnal on kaks alamliiki: läänepoolne Testudo hermanni hermanni ja idapoolne Testudo hermanni boettgeri. Lääne ulatub Põhja-Hispaaniast ja Itaaliast Lõuna-Prantsusmaani, samas kui ida pool elab Kreekas, Jugoslaavias ja Albaanias, aga ka Balkanil ja Lõuna-Itaalias. Neid kahte alamliiki saab eristada läänlase peas olevate kollaste laikude ja idapoolse kesta hajutatud mustriga.

Looduses elavad Hermanni kilpkonnad kuivas kliimas tammemetsades või kivistel küngastel. Nad on enamasti taimetoitlased, söövad lilli, lehti, rohtu ja taimevarsi. Samuti võivad nad oma dieeti täiendada selgrootutega, nagu nälkjad ja teod. Vangistuses saab neid roomajaid edukalt toita traditsiooniliste köögiviljadega.

Hermanni kilpkonnad on väga aktiivsed, veedavad palju aega uudistamas. Isased võitlevad sageli üksteisega, eriti pesitsusperioodil, ja võivad olla agressiivsed ka emaste suhtes. Kuigi see pole alati vajalik, on omanikel mõnikord turvalisem majutada isas- ja emakilpkonni eraldi, välja arvatud juhul, kui nad aktiivselt paljunevad.

Sigimine toimub kevadest suveni. Emased kaevavad 3–4 tolli (7.6–10 cm) sügavused pesad mustuse sisse, kuhu nad munevad kaks kuni 12 muna. Enne koorumist võib mune inkubeerida 90–120 päeva.

Kuigi need kilpkonnad on väikesed, vajavad nad suuri hoidlaid ja saavad kõige paremini hakkama väljas. Hoidmiskohtades peaks olema palju looduslikult kasvavat toitu, samuti kive ja põõsaid peitmiseks. Peesitamiseks on vajalik ka lõunapoolne vaade.

Vastupidavate ja kergesti kasvatatavate roomajatena on Hermanni kilpkonnad lemmikloomakaubanduses väga ihaldusväärsed ja neid korjati kunagi loodusest tuhandeid. See ülekogumine ohustas nende metsikut eksistentsi. Õnneks on looduslikud populatsioonid taastunud ja enamik lemmikloomana müüdavaid kilpkonnasid on nüüd vangistuses kasvatatud. Looduslikud populatsioonid ei ole siiski endiselt ohutud. Kuigi nende populatsioon on 21. sajandi alguses suhteliselt stabiilne, ohustab elupaikade hävitamine nende ellujäämist.