Mis on punasilmne puukonn?

Punasilmne puukonn ehk punasilmne puukonn – teaduslik nimi Agalychnis callidryas – on Lõuna-Ameerika ja Kesk-Ameerika ning Lõuna-Mehhiko vihmametsade silmatorkavalt värvikas väike öine elanik. Puuelanikku iseloomustavad tohutud šokeerivalt punased silmad, särav neoonroheline keha ja punased või oranžid jalad. Punasilmse puukonna küljed on taevasinised, mida tähistavad säravad kollased triibud, kõhualune ja jalad on erksinised. Iga punasilmse puukonna varbapadi on pisike iminapp ja need olendid on suurepärased hüppajad, kes elavad suurema osa oma elust puude all. See väike loom on varikatustes nii osav, et kannab hüüdnime ahvikonn.

Emane punasilmne puukonn kasvab umbes 3 tolli (7.6 sentimeetri) pikkuseks. Isased on veidi väiksemad, 2 tolli (5 cm). Punasilmne puukonn on lihasööja ja sööb peaaegu kõike, mis talle suhu mahub, sealhulgas ritsikad ja muud putukad ning isegi väiksemad konnad.

Punasilmsed puukonnad paljunevad vihmaperioodil, oktoobrist märtsini. Isased konnad alustavad protsessi värisemise ja krooksumisega, sageli üheskoos, püüdes kaaslast meelitada. Isased kaklevad sageli territooriumide pärast, lüües üksteist okstelt maha.

Kui emane on leitud, võivad mitmed isased talle selga tõusta. Emane peab kandma kõiki isaseid ringi, mõnikord päeva või kauemgi, sel ajal võib osa või suurem osa isastest maha kukkuda. Kui emane on valmis, muneb ta munad, mida nimetatakse siduriks, tiigi või oja üle ulatuva lehe alumisele küljele. Ta peab seda tegema, kandes seljale vähemalt ühe isase raskuse ja mõnikord ka mitu. Kui ta muneb, seemestab isane neid.

Pärast munemist peab emane sisenema vette, et põit täita, et tema järgmine sidur ei oleks kuiv. Jällegi jääb isane ujuma ajaks seotuks, kuid sageli kaklevad teised konnad emase pärast. Kui emane veest väljub, võib tal olla erinev isane. Uus isane viljastab oma järgmise siduri.

Muna siduri sees arenevad pisikesed kullesed. Kui nad on küpsed, ujuvad nad jõuliselt, kuni munakott puruneb. Kotis olev vesi uhub neid mööda lehti allapoole, kuni nad vajuvad allpool olevasse vette, kus neist arenevad järgmise 75–80 päeva jooksul konnapojad. Kui väikesed konnad tärkavad, on nad pruunid, kuid saavad peagi välja neile iseloomuliku värvuse.

Üldiselt arvatakse, et punasilmse puukonna ere värv, mida nimetatakse ehmatavaks värviks, on kaitsemehhanism kiskjate vastu. Kui konn magab päeval, jalad tõmmatud ja silmad kinni, sulandub ta suurepäraselt lehtedesse, millel ta istub. Kui aga miski peaks teda häirima või tajub ohtu, võib suurte punaste silmade avamine või külgedelt vilkuv värv kiskja ära ehmatada sekundi murdosa jooksul, mis kulub väledal väikesel konnal ohutusse hüppamiseks. Mõned usuvad, et erksad värvid võivad kiskja nägemisse isegi jääkpildi jätta.

Punasilmne puukonn on nii värvikas väike sell, et temast on saanud vihmametsade päästmise kampaania ikooniline saadik. Kuigi konn ise ohus ei ole, väheneb tema elupaik murettekitava kiirusega. Looduskaitsjad loodavad, et pimestav punasilmne puukonn tuletab inimestele meelde meie vihmametsade hämmastavaid olendeid ja nende looduslike elupaikade säilitamise tähtsust mitte ainult praegustele inimestele, vaid ka tulevastele põlvkondadele.