On palju asju, mis võivad põhjustada koera kõhulahtisust ja oksendamist. Tihti tekivad need sümptomid sellest, et koeral on lihtsalt kõhuhäda, kuid need võivad tekkida ka seoses raskemate haigustega. Näiteks võivad koeral need sümptomid tekkida ka seetõttu, et tal on kuumarabandus või sooleparasiite või kui ta on mürgitatud mõne kahjuliku ainega. Loomaomanik ei tohiks tunda ärevust, kui tema koeral on aeg-ajalt sümptomid, kuna see on tavaliselt märk ajutisest maoärritusest. Kui sümptomid on rasked või kroonilised, soovitatakse sageli veterinaararsti nõuannet.
Enamik koerte kõhulahtisuse ja oksendamise juhtumeid on ajutised ja esinevad ainult aeg-ajalt. Tavaliselt on need sümptomid põhjustatud millestki, mida koer sõi, mis ajas tal kõhtu pahaks. Sellisel juhul võib koer olla talumatu toidu või muu söödava eseme suhtes, mida ta tarbis. Mõnel juhul võib tema kõht häirida, kuna ta on tarbinud haigustekitajat, näiteks toidu kaudu, mis on saastunud viiruste või bakteritega. Ka seened võivad olla sellise probleemi põhjuseks.
Parasiidid võivad põhjustada ka koertel kõhulahtisust ja oksendamist. Mõned kõige levinumad koerte sooleparasiidid on paelussid, giardia ja konksuss. Seda probleemi võivad põhjustada ka ümarussid. Kui parasiitidega nakatumine on lemmikloomaomanikule ja koerale ebameeldiv, eriti kui parasiite on väljaheites näha, siis tavaliselt on neid ussirohtude abil suhteliselt lihtne ravida. Enamik veterinaararste soovitab lemmikloomi igal aastal parasiitide suhtes testida.
Mõnikord on koerte kõhulahtisuse ja oksendamise probleemi põhjuseks mürk. Näiteks on mõned taimed koertele mürgised ja allaneelamisel võivad koeral need sümptomid tekkida. Koer võib tarbida ka kemikaale või isegi inimravimeid, mis võivad põhjustada tal kõhuhädasid. Koer võib isegi alla neelata prügi, mis sisaldab toksiini, mis põhjustab tema haigestumist. Koera paranemise tagamiseks võivad selle omanikud ta veterinaararsti juurde viia.
Sageli on koerte kõhulahtisuse ja oksendamise juhtude põhjuseks kuumarabandus. See võib juhtuda, kui koer puutub märkimisväärse aja jooksul kokku äärmiselt kõrge temperatuuriga või jäetakse liiga kauaks kuuma päikese kätte. Kui see juhtub, võib koer oksendada ja tekkida krambid. Kuumarabandus võib lõppeda surmaga ja nõuab kiiret veterinaarabi.