Flint on väga kõva ja vastupidav kvartsisort. Inimesed on seda kasutanud tuhandeid aastaid muu hulgas tööriistade valmistamiseks ja seinte ehitamiseks. Põhjapoolkeralt võib leida mitmeid olulisi allikaid ja kivimit kasutatakse mitmel kaasaegsel tööstuslikul otstarbel. Lisaks sellele, et tulekivi on paljude asjade sees, saab seda osta ka töötlemata kujul, sageli hobipoodidest ja rokietendustelt.
Ametlikult liigitatakse tulekivi kaltsedoni hulka. Kaltsedon on ränidioksiidi krüptokristalliline vorm ning kaltsedoonideks klassifitseeritakse ka mitmed mineraalid, sealhulgas ahhaat ja karneool. Mõiste “krüptokristalliline” viitab kivimi silikaadikristallide vormile. Kuigi kivim on tehniliselt kristalne, on üksikud kristallid nii väikesed, et neid saab eristada vaid mikroskoobi abil, erinevalt suurematest kristallilistest kvartsidest nagu ametüst.
Nagu paljud kivimid, on tulekivi settekivim, mis on moodustunud sajandite jooksul mitmesugustest kokkusurutud setetest. Selle värvus võib ulatuda peaaegu valgest mustani, kuigi see kipub olema peamiselt hall. Selle kivimi äärmuslik kõvadus on muutnud selle populaarseks instrumendiks mitmesuguste ülesannete jaoks, kuna see ei lagune kergesti. Varased inimesed kasutasid seda selliste tööriistade nagu kirveste ja nooleotste valmistamiseks.
Flintil on ka teine ainulaadne omadus, millest paljud inimesed teavad. Vastu terast löömisel tekitab sobiv kiud sädeme, purustades väikese terasetüki ja kuumutades seda, põhjustades terase süttimise, toitudes õhus olevast hapnikust. Kuigi tulekivi ja terasega tule tegemine võib olla keeruline, on see võimalik ning kivi sisaldub ka sellistes seadmetes nagu välgumihklid, kus see ühendatakse terasega tugeva kütuseallika kohal, et tekitada leek.
Tulekivi kujutab endast inimestele vaid mõningaid ohte, kuna see ei koosne mürgistest ainetest. Purustatud tükkide servad võivad olla habemenuga teravad, seega tuleb selle kivi käsitsemisel olla ettevaatlik. Piirkondades, kus tulekivi esineb looduslikult, võib purunenud tükkidele kukkumine olla üsna valus ning teadaolevalt on kivi läbi rattakummide ja kergete pükste. Tulekivi on eriti levinud kriidiladestuste ümbruses, seetõttu peaksid inimesed olema ettevaatlikud paljajalu liikudes või jämedas mängus osalemisel maailma piirkondades, kus kriidiladestused on teada.