“OH! Kas see oli su tädi?” Nii ütleb Will Smith kui “J”, esitades ühe parima liini Barry Sonnenfeldi filmis “Mehed mustas”. Ta on just astunud suurele prussakale ja esitab oma tegevusega Bugile väljakutse. Iga inimene teatris veeres naerust. See on tõsi: enamik meist vihkab prussakaid. Prussakat peetakse kahjuriks ning prussakaprobleemidega kodud on määrdunud ja lagunenud. Enamik inimesi eelistaks prussakat tallata, kui seda uurida.
Prussakas on Blattaria seltsi putukas. On teada umbes 4,000 prussakaliiki. Kuid vastupidiselt levinud arvamusele on ainult umbes 30 neist liikidest kunagi seotud inimeste eluruumidega ja vähem kui 10 liiki peetakse kahjuriteks. Prussakas on tõeline ellujääja. Teadlaste hinnangul on see putukas ühel või teisel kujul eksisteerinud juba üle 200 miljoni aasta. Just see ellujäämisvõime võimaldab prussakatel paljuneda isegi kohtades, mis talle tavaliselt ei sobi. Ameerika prussakad, üks kahjuriliike, on teadaolevalt elanud kuni kolm kuud ilma toiduta ja kuni ühe kuu ilma veeta.
Prussakate uuringud on andnud huvitavaid tulemusi. Ilmselt on prussakas ja tema pesakaaslased võimelised teatud tüüpi rühmamõtlemiseks. Nad saavad valida oma elukoha suuruse järgi, olenevalt sellest, kui palju putukaid pesas on. Nad kipuvad suhtlema teiste omasugustega, keda eristavad putukad eraldavad feromoonid. Nad kasutavad seda lõhna üksteise ja toiduallikate leidmiseks.
Filmid ja telesaated on inimlikku vastikust prussaka vastu hästi ära kasutanud. Nad on silmapaistvad tegelased õudusfilmides ja kedagi prussakaks nimetada on alati ohutu solvang. Kindlasti ei esitata särgede nimel kohtuasju. Ja kahjuriliigid väärivad igat vastikut, mida nende kohta kunagi räägitakse. Miski pole mässumeelsem kui prussakate nakatumine. Kahjurprussakad jätavad solvava lõhna, kannavad palju baktereid, võivad vallandada allergilisi reaktsioone või astmahooge – ja mõned liigid hammustavad. Vähesed inimesed tahavad oma eluruumi prussakaga jagada.
Üks parimaid viise prussaka ja seltskonna vaos hoidmiseks on köögi puhtus. Kõik toidud peavad olema pitseeritud, nõud puhtad ja põrand pühitud. Prügikasti tuleks sageli tühjendada ja lekkivaid segisteid parandada. Terasvilla või vaskvõrku saab kasutada ka välisavade tihendamiseks, et hoida särge väljas, kus nad kuuluvad. Särje olemasolu ei tähenda aga, et kodu oleks räpane. Särjed võisid rännata koju toidukotis või mujale, kus nad pesitsesid. Särje pihustid, püünised ja söödad on hõlpsasti saadaval ning üks parimaid võib olla Vegase särjepüünis. See lõks hõlmab konserveerimispurki, mille põhjas on vesi ja kasutatud kohvipaks ning seest on kaetud vaseliiniga. Särjed pääsevad sisse, kuid ei saa lahkuda. Seda ideed on kasutatud väga edukalt kohtades, kus kahjurprussakaid on palju ja see on keskkonnale ohutu.
Enamik majaomanikke ohkab kergendatult, kui prussakapesa on nende eluruumidest likvideeritud. Asjaolu, et 3,990 prussakaliiki ei ole kahjuriliik, ei oma suurt tähtsust. Neil on lihtsalt hea meel, et putukad on kadunud – nad on oma tädid kaasa võtnud.