Mõiste keskkonnasõbralik pakend viitab mis tahes muudatustele, mida tootjad teevad, et vähendada nende materjalide mõju keskkonnale. Pakendimaterjalid võivad avaldada keskkonnale tohutut mõju, eriti need, mis utiliseeritakse kohe või on valmistatud plastikust, mis ei lagune. Keskkonnasõbralike pakkimistavade rakendamine võib hõlmata ringlussevõetud või biolagunevate materjalide kasutamist, toote pakendikoguse vähendamist või korduvkasutatavate või korduvtäidetavate konteinerite kasutuselevõttu. See võib hõlmata ka pakendimaterjalide tootmise käigus tekkivate jäätmete ja heitkoguste vähendamist.
Suure osa jäätmetest moodustavad pakkematerjalid, kuna neil pole pärast toote ostmist sageli kasulikku otstarvet. Need on sageli plastikust valmistatud materjalid, mis võivad prügilasse jääda tuhandeid aastaid. Paljudes piirkondades kahjustavad pakendijäätmed keskkonda, kahjustades metsloomi; loomad võivad pärast selle allaneelamist sellesse takerduda või haigestuda. Seda tüüpi jäätmed ei lagunda ega rikasta mulda samal viisil kui orgaanilised materjalid. Paljudes kohtades pole ruumi selle hoidmiseks; mõnes piirkonnas heidetakse see ookeani ja häirib vee ökosüsteemi.
Vastuseks sellele probleemile on paljud keskkonna pärast mures olevad rühmad propageerinud, et ettevõtted kasutaksid rohkem keskkonnasõbralikke pakendeid, mida tuntakse ka säästvate või roheliste pakenditena. Mõiste keskkonnasõbralik pakend viitab sageli materjalidele, mis on vähem kahjulikud kui need, mida varem kasutati. See on mõnikord eksitav, sest pakkematerjalid võivad siiski olla kahjulikud, kuid vähem. Muudel juhtudel on muudatused tõelised täiustused.
Tootjad saavad pakkematerjale keskkonnale vähem kahjulikuks muuta mitmel viisil. Üks võimalus keskkonnasõbralikule pakendile üle minna on muuta materjali tüüpi. Tootjad saavad üle minna ringlussevõetud pakenditele, mis vähendab keskkonnamõju, kuna ringlussevõtuprotsess hoiab materjalid prügilasse sattumisest eemal. Teine võimalik muudatus on biolagunevate materjalide kasutamine, mis aja jooksul lagunevad.
Suhteliselt lihtne viis keskkonnasäästliku pakendi kasutuselevõtuks on kasutatavate koguste vähendamine, nii et materjali visatakse ära vähem. Teine võimalus on suurendada uuesti täidetavate ja taaskasutavate konteinerite kasutamist, mis võib oluliselt vähendada jäätmeid. Lisaks saab pakendeid muuta keskkonnasõbralikumaks tootmisprotsessi täiustamisega. Näited hõlmavad tehastes tekkivate jäätmete vähendamist ja tootmisettevõtete õhku paisatavate kahjulike heitmete taseme vähendamist.