Marsupiaalid on mitteplatsentalised imetajad seltsist Marsupialia. Kuna kukkurloomadel ei arene platsentat välja nagu teistel loomadel, sünnivad nende pojad enneaegselt ning seejärel inkubeeritakse neid kottis, mida tuntakse marsupiumina. Paljud inimesed tunnevad Austraalia kukkurloomi, nagu koaalad, kängurud ja vombatid, ning langesloomi võib kohata ka Ameerikas, peamiselt opossumite kujul. Kokkuvõttes on umbes 260 üksikut kukkurloomaliiki.
Fossiilsete andmete kohaselt arenesid kukkurloomad umbes samal ajal, kui platsentaimetajad, ja kukkurloomad olid kunagi levinud paljudes maailma paikades. Aja jooksul tõrjusid kukkurloomad välja platsentaimetajate poolt, kes arvatavasti arendasid välja tunnused, mis võimaldasid neil edukamalt ellu jääda. Arvatakse, et kukkurloomadel läks eriti hästi Austraalias ja seda ümbritsevates piirkondades Austraalia mandri suhtelise eraldatuse tõttu, mis võimaldas kukkurloomadel areneda.
Kui platsentaimetajad paljunevad ja saavad nooreks, loovad nad nn platsenta, organi, mis varustab arenevat embrüot ema verest pärit toitainetega ja filtreerib toksiine. Marsupiaalidel areneb selle asemel välja munakollaselaadne kotike, mis toidab embrüot lühikest aega pärast viljastamist. Kui embrüo toitained otsa saavad, sünnib see äärmiselt enneaegsena ja väga vähearenenud olekus, mis näeb välja nagu krevett.
Marsupiaali embrüo on liiga õrn, et välismaailmaga silmitsi seista, nii et ta suundub hoopis näruse poole, kus see kinnitub tugevalt, saades toitaineid piima kujul ja kasvades täisealiseks lapseks. Paljud noored kukkurloomad elavad veel mõnda aega pärast maailmaga silmitsi seismist oma emakottides, veetes üha rohkem aega kotist väljas, kuni lõpuks hargnevad iseseisvalt.
Marsupiumini jõudmine on üsna keeruline, kuna embrüo peab kotti jõudmiseks oma ema üles ronima. Selle tulemusena on embrüotel väga hästi arenenud küünarvarred, mida nad kasutavad enda ülestõusmiseks. Kui need kotile kinnituvad, on need sageli nii tihedalt kinnitatud, et neid ei saa ilma vigastusteta eemaldada; inimesed uskusid alguses, et kukkurloomad tiinusid selle tulemusel täielikult kotis, väites, et embrüo oli ilmselt kindlalt koti seina külge kinnitatud.