Harakas on lind, keda leidub mitmel pool maailmas. Need linnud on seotud vareste, ronkade ja pasknääridega ning on tuntud käitumise poolest, mida peetakse inimestele ja teistele loomadele häirivaks. Koristajatena võivad harakad elusaid või surnud loomi nokitseda ja kahjustada inimeste saaki.
Kollane ja mustnokk-harakas on Põhja-Ameerikas kõige levinumad liigid, kes elavad tavaliselt läänerannikul, kuigi mujal maailmas võivad harakad elada ka soojemas kliimas. Üks omadusi, mis harakaid teistest lindudest eristab, on näiline võime peeglites omaenda peegeldusi ära tunda.
Enamik harakaliike kuulub koos vareste, ronkade ja pasknääridega sugukonda Corvid. Austraalia harakas kuulub aga sugukonda Artamidae. Nagu rongad ja pasknäärid, on ka harakad ebausklikud ja on hästi tuntud häirivatena. See lindude kiljumine ulatub vinguvast kuni karmini ning on teada, et lind jäljendab mõnikord inimeste ja loomade hääli. Harakad kohanevad kergesti inimeste juuresolekul ja võivad mõnikord olla ebatavaliselt julged loomad.
Linnud on tuntud saagi kahjustamise, kariloomade nokitsemise ning linnumunade ja koorunud poegade varastamise poolest. Harakaid võib võrguga põllukultuuridest eemal hoida. Hirmutavad taktikad, nagu inimeste kohalolek ja kardade kasutamine, osutuvad tõhusaks ka harakate eemal hoidmisel põllukultuuridest, kariloomadest ja kodulindudest.
Paljud harakalinnu liigid eristuvad mustvalge värvusega, pika saba ja lühikeste tiibadega. Kuna on olemas mitut erinevat tüüpi harakaid, on nende välimus mõnevõrra erinev. Mustnokk-harakas näiteks on kollanokk-harakast pisut suurem. Lisaks, nagu selle nimed viitavad, on nokad erinevat värvi.
Kollane- ja mustnokk-harakas on Põhja-Ameerikas kaks levinumat harakast. Mustnokkaliste lindude geograafiline asukoht ulatub Alaskast Kanadani ja Californiani. Need linnud kipuvad talvel rändama madalamatele kõrgustele. Kollase nokkaga harakaid leidub enamasti Kesk-California lõunaosas ja üldiselt nad kaugele ei eksi.
Harakas leidub tavaliselt jahedas ja kuivas kliimas. Harakatele eelistatakse veelähedasi parajalt avatud, harjaseid alasid. Mõned harakad võivad aga elada soojemas kliimas, näiteks Austraalia harakas. Seda lindu leidub kõikjal Austraalias.
Haraka toitumine on enamasti lihasööja. Tuntud kui koristajad, püüavad nad sageli väikseid surnud loomi, linnumune, putukaid ja isegi suurte loomade, näiteks surnud piisonite liha. Harakad tarbivad ka väikeses koguses puuvilju ja teravilju.
Erinevad nähtused muudavad haraka teistest lindudest ainulaadseks. Saksamaal tehtud uuringud näitavad, et harakas on võimeline ära tundma omaenda peegelduse peeglites. Sellistes uuringutes pandi värvilised märgid otse lindude noka alla. Peeglite ette asetatuna nägid harakad nende peegeldusi ja püüdsid kriimustada värvilisi jälgi, andes tunnistust sellest, et linnud teadsid, mida nad vaatavad. Varem arvati, et seda tunnust omavad ainult inimesed ja mõned teised imetajad.